AAB-E-HAYAT PART 9

                                                    
                     

           

 शाम को सालार ने उसे प्रसन्न मुद्रा में देखकर आश्चर्यचकित रह गया। यह विपरीत था, खासकर दोपहर की घटनाओं के बाद...लेकिन...आज रात वह उसे बाहर ले गया। वह बेहद घबराई हुई थी, लेकिन बेहद उत्साहित भी थी। कई सालों के बाद, वह एक रेस्तरां के खुले हिस्से में बैठी थी और बारबेक्यू खा रही थी।

खाना खाने के बाद वह विंडो शॉपिंग के लिए बाजार चला गया। सालार ने बड़ी नम्रता और ध्यान से उसे अपना ख्याल रखने का मौका दिया। वह उससे तब तक हल्की-फुल्की बातें करता रहा जब तक उसने खाना खत्म नहीं कर लिया और वह सामान्य नहीं हो गई।

ईद की खरीदारी के चलते उस वक्त बाजार में काफी भीड़ थी. यह बहुत दिनों बाद आया, बाज़ार का स्वरूप बदल गया था। वह इन नए ब्रांडों और दुकानों को देखकर आश्चर्यचकित रह गई जो 89 साल पहले वहां नहीं थे। जब भी डॉ. सब्बत अली की बेटी या सईद अमा का बेटा अपने परिवार के साथ बाहर जाते थे, तो वे उसे अपने साथ ले जाने की कोशिश करते थे, लेकिन उनके साथ बाहर। न जाने का फैसला उनका अपना था. वह उनमें से किसी के लिए और अधिक परेशानी पैदा नहीं करना चाहती थी। वे विवाह को केवल निवास स्थान का परिवर्तन ही मानते थे, परिस्थितियों के परिवर्तन के बारे में उन्होंने कभी नहीं सोचा। लेकिन चमत्कार होते हैं... वे दुर्लभ हैं लेकिन उन्हें अवश्य होना चाहिए।

"क्या लोगे?" “सालार की आवाज़ सुनकर वह अनायास ही जाग गया।

"हाँ... बहुत हो गया।" उसने झिझकते हुए कहा.

मैं खरीदारी के बारे में बात कर रहा था। उसने कहा।

"नहीं, मेरे पास सब कुछ है।" इमाम ने मुस्कुराते हुए कहा.

"मेरे पिता के पास भी वह है।" उसका चेहरा अनायास ही लाल हो गया था।

"क्या आपको मेरी परिभाषा पसंद आई?" "

"सालार!" चलिए, क्या मैंने आपसे इसे परिभाषित करने के लिए कहा था? "वह एक निराकार प्रतिभा है.

“आपने जगह तो नहीं बताई, बस इतना कहा कि मैं आपसे परिचय कराना चाहता हूँ।” उस पर चिल्लाते हुए उसकी रक्षा की जा रही थी।

इमाम ने इस बार गर्दन हिलाकर उसकी ओर देखा. जब उसने जूते के केस के पीछे एक बैग देखा तो वह चौंक गई। कुच कुछ देर तक इस काले रंग के बैग को प्रशंसा भरी निगाहों से देखती रही और यही वह चीज़ थी जो शोकेस में थी, जिसके सामने वह मुस्कुरा कर रुक गई। सालार ने एक नज़र उस व्यक्ति की ओर देखा और फिर बड़े आराम से कहा।

मुझे लगता है कि यह किताब आप पर अच्छी लगेगी. उसने शीशा खोलते हुए कहा.

"नहीं, मेरे पास बहुत सारे फैंसी कपड़े हैं।" इमाम ने उसकी बांह पर हाथ रखकर उसे रोका.

"लेकिन मैंने तुम्हारी शादी में कुछ नहीं दिया, इसलिए मैं कुछ देना चाहता हूँ।" "

उसके मुंह से बात ही नहीं निकली। उसे वह किताब बहुत पसंद आई।

इस बुटीक से उन्होंने सिर्फ साही ही नहीं, बल्कि कुछ और गहने भी खरीदे। दूसरे बुटीक से घर पर पहनने के लिए कुछ तैयार पोशाकें, कुछ स्वेटर, कुछ जूते।

"मुझे पता है, तुम्हारे पास बहुत सारे कपड़े हैं, लेकिन अगर तुम मेरे कपड़े पहनोगे तो मैं बेहतर दिखूंगा।" मैं यह सब अपनी खुशी के लिए कर रहा हूं, आपको खुश करने की कोशिश नहीं कर रहा हूं। "

अपनी पहली आपत्ति पर सालार ने अत्यंत वाकपटुता से कहा।

इसके बाद इमाम ने कोई आपत्ति नहीं जताई. ये थोड़ा सा झटका था, लेकिन थोड़ी देर बाद ये झटका खत्म हो गया. तब उस ने सब वस्तुएं अपक्की इच्छा के अनुसार ले लीं।

"तुम्हारे ऊपर सब कुछ अच्छा लग रहा है।" तो मुझसे मत पूछो. उन्होंने सालार से राय पूछी तो उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा.

लाउंज के कोने पर पर्दे लगाएं. क्या आपको इमाम याद हैं?

"तुम्हारे साथ क्या गलत है अंध?" वह हैरान था।

"नहीं, लेकिन मुझे पर्दे पसंद हैं।" यह एक अच्छी तस्वीर है. "

"क्यों नहीं?" सालार ने दिल की बात छुपाते हुए मुस्कुरा कर कहा। वह उसे यह नहीं बता सका कि वह परदु से थी।

दोपहर 12:00 बजे एक कैफे में कॉफी और तिरामिसू पीने के बाद वह करीब 12:00 बजे घर वापस आए। लाहौर एक बार फिर कोहरे में डूब गया, लेकिन जिंदगी की राह से कोहरा छंटने लगा था.

घर आकर भी वह खिड़की खोलकर सोफे पर बैठ गयी. कितने वर्षों बाद जो भी चीज़ मिलती थी उसे वह कृतज्ञता और परोपकार के बोझ से नहीं, बल्कि अधिकार की भावना से देखती थी।

एक औरत के लिए बहुत से आशीर्वादों में से एक है उसके पति का उस पर पैसा खर्च करना, और यह आशीर्वाद क्यों था, यह उसे आज समझ में आया।

डॉ. सब्बत अली और उनकी पत्नी हर सीज़न की शुरुआत में कपड़े और अन्य चीजें खरीदते थे। सईद अमा उनके लिए खाना भी लाते थे. उनके बेटे और अभिनेता सब्बत अली की बेटी भी कभी-कभार उनसे मिलने आते थे, लेकिन उनसे कुछ लेते समय उन्हें ऐसी खुशी या शांति महसूस नहीं होती थी। क्या था यह कोई दान नहीं था, लेकिन यह कोई अधिकार भी नहीं था, यह दान था और इतने वर्षों में भी यह अपने अस्तित्व को दान की आदत नहीं बना सका। निस्संदेह, वे उनके जीवन का हिस्सा बन गये।

इस बच्चे को गोद में उठाकर कैसा अनुभव हुआ? ख़ुशी स्वतंत्रता? आश्वासन? आराम करना...? या कुछ और जिसके लिए उसके पास शब्द नहीं थे।

"आप कहाँ देख रहे हैं?" सालार कपड़े बदल कर वॉशरूम से निकला और राइजिंग रूम की लाइट बंद करके कमरे में आया तो उसने देखा कि इमाम सारा सामान फैलाकर ऐसे ही सोफे पर बैठा है. वे आश्चर्यचकित थे. जब से वह आई, यही पनीर ले कर बैठी थी.

"मैंने बस को शून्य में डालना शुरू कर दिया।" "इमाम ने इन चीजों को लपेटना शुरू कर दिया।

"एक बार रोब ने इसे खाली कर दिया, तो आप इसमें अपने कपड़े डाल दें।" यदि अधिक स्थान की आवश्यकता हो तो अतिथि कक्ष भी कभी-कभी उपलब्ध होता है। आप इसका उपयोग कर सकते हैं. "

वह अपने कमरे से बाहर देखते हुए उससे कहा करता था.

“मुझे अपना सामान सईद अमा के घर से लाना है। इमाम ने सभी चीज़ों को फिर से थैलियों में डालते हुए कहा।

"किस तरह का सामान?" वह अभी भी दराज में छिपा हुआ था।

"मेरा दहेज का सामान।" ''इमाम ने बड़े उत्साह से कहा.

उदाहरण के लिए? दराज से कुछ कागजात निकले देखकर वह चौंक गया।

"वे बर्तन हैं, वे इलेक्ट्रॉनिक्स हैं।" फर्नीचर भी है लेकिन शोरूम में है और कुछ छोटी-मोटी चीजें भी हैं. "

उसने ये कागज दराज में रख दिये और उसकी बातें सुनता रहा।

"क्या आपके निजी उपयोग की कोई चीज़ है?" उसने पूछा.

"वे सभी मेरी निजी चीज़ें हैं।" उसने साफ़ शब्दों में कहा.

“यह दहेज की संपत्ति है. ” सालार ने इस तरह कहा जैसे वह जानता हो।

“अब आप कहेंगे, दहेज़ नहीं चाहिए।” उसने थोड़ा उत्साहित होकर कहा.

"मुझे किसी भी तरह का सामान नहीं चाहिए।" सालार ने दो टूक शब्दों में कहा। "क्या आपको लगता है कि इस अपार्टमेंट में पहले से ही कुछ कमी है?" आप चाहें तो हर चीज़ दो की संख्या में हो. आप इसे कहां रखेंगे? उसने पूछा. इमाम सोच में पड़ गये.

"वह सालों से अपने लिए चीजें खरीद रही है, लेकिन ज्यादातर चीजें अबू के पैसे से आती हैं।" वह क्रोधित होगा. "वह अभी भी तैयार नहीं थी.

क्या अभिनेता ने अपनी तीन बेटियों को दहेज दिया? वह पूछ रहा था. "नहीं, नहीं?" "

"आपको कैसे मालूम?" कुछ क्षण तक वह कुछ बोल न सका।

उन्होंने हमें खुद बताया. उसने कहा।

''परिवार में उनकी तीन बेटियों की शादी हो चुकी है, इसलिए. इमाम ने कहा.

“मुझ पर भरोसा रखो, दहेज न लेने पर मैं तुम्हारे साथ दुर्व्यवहार नहीं करूँगा।” यह अभिनेता की ओर से एक उपहार रहा होगा, लेकिन उन्होंने इसे आपकी सुरक्षा के लिए आपको दिया, क्योंकि आपकी शादी एक ऐसे परिवार में हो रही थी जिसके बार में उन्हें पूरी तरह से पता नहीं था। लेकिन वे मेरे बारे में जानते हैं और आप भी। सालार ने उससे कहा.

"मेरे पास बर्तन, चादरें और कपड़े हैं। ऐसी बहुत सी छोटी-छोटी चीज़ें हैं जिन्हें मैं वर्षों से एकत्र करता आ रहा हूँ। अब, आप सब कुछ कैसे करते हैं? वह दुखी थी.

“ठीक है, जो तुमने अपने से लिया है, वह ले आओ, बाकी सब कुछ है।” वे एक चैरिटी को दान देंगे. सालार एक और समाधान लेकर आया। इस बार वह सोचने लगी.

“सुबह ऑफिस जाते समय सईद अमा के पास जाऊंगा और ऑफिस से जल्दी वापस आऊंगा. हम आपकी पैकिंग भी कर देंगे. "

वह हाथ में कुछ कागज़ात लेकर उसकी ओर आया। वह सोफ़े पर चिज़ू के पास बैठ गया।

"क्रॉस से चिह्नित स्थान पर हस्ताक्षर करें।" "

उसने एक कलम पकड़ रखी थी और कुछ कागज़ उसकी ओर बढ़ रहे थे।

"यह क्या है?" उसने थोड़ा आश्चर्य से इन कागजों को देखा।

मैं अपने बैंक में आपका खाता खोल रहा हूं. "

लेकिन मेरा खाता पहले से ही खुला है. "

"चलो, मीरबैंक में भी एक खाता है।" हम बुरे नहीं हैं, हम अच्छी सेवा प्रदान करते हैं। उसने मजाक किया. इमाम कागजात पर हस्ताक्षर करने लगे.

"तो फिर खाता बंद कर दोगे?" इमाम ने हस्ताक्षर करने के बाद कहा.

"नहीं, रहने दो।" सालार ने उससे कागज़ात लेते हुए कहा

खाता खोलने के लिए आपको कितने चेक की आवश्यकता है? इमाम की राय है कि यह एक विदेशी बैंक है. बेशक, खाता खोलने के लिए राष्ट्रीय बैंक की तुलना में थोड़ी अधिक धनराशि की आवश्यकता होगी।

"तुम्हारा अधिकार सील किया जाना है, मैं उतनी ही रकम चुकाऊंगा।" सालार ने कागज़ात एक लिफ़ाफ़े में रखकर उससे कहा।

इस पर एक चित्र लिखिए. "

इमाम ने आश्चर्य से उस राइटिंग पैड को देखा जो उसने अपनी ओर बढ़ाया था। "कैसा फिगर?" "वाह अल-जाही।"

"कोई भी आंकड़ा, जो भी आप चाहें"...अंक सालार ने कहा।

"क्यों? "यह और भी अधिक है.

सालार ने कलम हाथ में रख ली। उसने फिर से कलम उठाई लेकिन उसका दिमाग बिल्कुल खाली था।

आकृति कितने अंकों की है? कुछ देर बाद इमाम ने उनसे मदद मांगी.

वह गहरी नींद में सो गया। फिर उसने कहा.

"अगर आप अपनी मर्जी से कोई अंक लिखेंगे तो आप कितने अंक लिखेंगे...?" "

"सात अंक"

इमाम सोच में पड़ गये.

…ठीक है"

फिर लिखो. सालार के चेहरे पर अनायास ही मुस्कान आ गई।

इमाम ने कुछ पल तक कोरे कागज को देखा और फिर उन्होंने लिखना शुरू कर दिया. 3752960. उन्होंने राइटिंग पैड सालार की ओर रुख किया। बस कागज़ को देखते हुए, वह कुछ क्षणों के लिए मेरे पास आया। फिर कागज को पैड से अलग करते हुए बेकाबू होकर हंसते हैं.

"क्या हुआ?" उसके जवाब से वह हैरान और भ्रमित हो गया।

“नहीं…क्या हुआ?” ''कागज़ मोड़ते समय उसने मुस्कुराते हुए इमाम के चेहरे की ओर बहुत गहरी लेकिन अजीब नज़र से देखा.

"तुम मुझे इस तरह क्यों देख रहे हो?" "वह अपने विचारों से भ्रमित था।

"तुम्हारे पति तुम्हें देख सकते हैं. "

इमाम को इसका अहसास नहीं हुआ, वह बड़ी पवित्रता से विषय बदल रहे थे। उससे बात करते समय वह अदृश्य रूप से लिफाफे में कागज पर कुछ लिख देता था।

“तुमने मुझे साड़ी पहन कर नहीं दिखायी?” "

"क्या आप रात के इस समय सहीह पहन रही होंगी?" वह अनायास ही हँस पड़ा।

वह उसके पास से उठ खड़ा हुआ. यह पहली बार था जब वह इस तरह हँसी थी, या शायद पहली बार उसने उसे इतने करीब से हँसते हुए देखा था। बैग के अंदर रखे इमाम को उसकी नजर अपने चेहरे पर महसूस हुई. उसने ऊपर देखा, वह सचमुच उसे ही देख रहा था।

"अब क्या है?" "

मैं एक बात के बारे में सोच रहा था. वह गंभीर था.

"क्या? "

"आप न केवल रोते हुए अच्छे लगते हैं, बल्कि हंसते हुए भी अच्छे लगते हैं।" "

उसकी आंखों में पहले आश्चर्य, फिर चमक और फिर खुशी थी. सालार को हर आभास का पता था, जैसे किसी ने उसे अचानक चमका दिया हो... फिर उसने देखा कि उसकी आँखें चौड़ी हो गईं... फिर उसके चेहरे का रंग बदल गया... पहले उसका कान की लौ लाल है, फिर उसके गाल, नाक...और शायद उसकी गर्दन भी...उसने अपने जीवन में कभी किसी महिला या पुरुष को इतनी तेजी से रंग बदलते नहीं देखा था...नौ साल में। पहले भी दो-तीन बार उसने उसे इस तरह गुस्से में शरमाते देखा था। यह उसके लिए अजीब था, लेकिन यह दृश्य मार्मिक था... और भले ही वह उदास था, फिर भी वह उसी तरह शरमा रहा था, यह दृश्य और भी मार्मिक था। "यह किसी भी आदमी को पागल कर सकता है।" ” उसके चेहरे को देखकर, उसने स्वीकार किया, उसने अपने जीवन में कभी किसी महिला को इस तरह के “हानिरहित” वाक्यांश पर इतना शरमाते नहीं देखा, और उसने शिकायत की। यह इसे परिभाषित नहीं करता है. सालार का दिल चाहा, बार-बार छोड़ा। जाहिर तौर पर वह बैग को बहुत गंभीरता से देख रही थी, लेकिन उसके हाथ में हल्का सा कंपन था। वह निश्चित रूप से उसके लुक से भ्रमित हो रही थी।

कुछ चीजें ऐसी होती हैं जिन्हें आप एक बार घर ले आते हैं तो आपको पता ही नहीं चलता कि आपने उन्हें कहां रखा है, क्योंकि आप उन्हें कहीं न कहीं रख देते हैं। इस चीज के सामने की जगह बेहद खाली नजर आती है. कुछ चीजें ऐसी होती हैं, जिन्हें घर लाकर कहीं भी रख दें तो वह जगह सबसे कीमती और कीमती हो जाती है। उसे समझ नहीं आया कि इमाम के पास उसके लिए इनमें से कौन सी चीज़ है। उसका चेहरा देखकर वह थोड़ी बेबसी से उसकी ओर मुड़ा और उसने उसके दाहिने गाल को बड़ी कोमलता से छुआ, वह थोड़ा शरमा गई। उसने उसी कोमलता से उसके दाहिने कंधे को चूमा और फिर इमाम ने उसे गहरी साँस लेते और उठते देखा। वह वहीं बैठी रही, सालार ने मुड़कर न देखा। वह इन कागजों को अपनी बेडसाइड टेबल की दराज में रखता था। अगर आप पलटकर देखेंगे तो शायद इमाम की बातें हैरान कर देंगी. उसने पहली बार उसके कंधे को चूमा और उस स्पर्श में कोई प्यार नहीं था। "सम्मान"...और क्यों, वह समझ नहीं पाया।

****

अगले दिन करीब 10 बजे वह सईद अमामी के घर आये. इमाम के मुस्कुराते चेहरे, आश्वस्त चेहरे और तुरंत प्रतिक्रिया के कारण उन्होंने न केवल पैगंबर के सलाम का जवाब दिया, बल्कि उनके सिर पर प्यार जताते हुए उनके माथे को भी चूमा.

"ये सब तो करना ही पड़ेगा।" वह उसे अपने कमरे में ले आई, जहाँ दो किताबों की अलमारियाँ थीं और उनमें लगभग तीन से चार सौ किताबें थीं।

एक बॉक्स? सालार ने हाथ के इशारे से पूछा।

नहीं, चित्रफलक, कैनवास और पेंटिंग उपकरण भी। इमाम ने कमरे में एक दीवार के पास पड़े पेंटिंग उपकरणों और कुछ अधूरी पेंटिंग्स की ओर इशारा किया।

ये ज्यादा नहीं है, बॉक्स खुद दो कार्टन में आएगा. सालार ने इन किताबों को देखकर अनुमान लगाया।

"नहीं, ये सिर्फ डिब्बे नहीं हैं, और भी हैं। इमाम ने कहा. उसने अपना दुपट्टा उतार कर बिस्तर पर रख दिया और फिर कालीन पर घुटनों के बल बैठ कर बिस्तर के नीचे से एक कार्टन खींचने लगा.

"अरे! मैं इसे बाहर निकालता हूं. सालार ने उसे रोका और स्वयं कार्टन खींचने लगा।

"बिस्तर के नीचे से सब कुछ हटा दो।" वे सभी बॉक्स में हैं. इमाम ने उसे हिदायत दी.

सालार ने बिस्तर के नीचे देखा। वहाँ विभिन्न आकार की कम से कम सात या आठ गुफाएँ थीं। उसने एक के बाद एक को बाहर निकाला।

"अभी-अभी...? उसने मुस्कुराते हुए और हाथ से इशारा करते हुए इमाम से पूछा.

उसका ध्यान उस पर नहीं था. वह कमरे में अलमारी के ऊपर रखे स्टूल पर बैठकर उतरने की कोशिश कर रही थी। सालार ने उसे एक बार फिर हटाया और खुद नीचे लाया. उसने सोचा कि यह किताबों की आखिरी खेप है क्योंकि कमरे में उन्हें रखने के लिए कोई और जगह नहीं थी, यह गलतफहमी थी। उसने अलमारी खोली और अंदर एक बक्से से किताबें निकालकर बिस्तर पर रख दीं। वे कम से कम सौ किताबें थीं जिन्हें उसने अलमारी से निकाला, वह उन्हें देखता रहा। अलमारी के बाद बारी थी बेडसाइड टेबल की दराजों की, उनमें किताबें भी थीं। बेडसाइड टेबल के बाद, बढ़ती टेबल दराज और कैबिनेट की बारी थी। कमरे में कपड़े की टोकरी, जिसे वह कपड़े धोने की टोकरी समझता था, का उपयोग किताबें रखने के लिए भी किया जा रहा था।

वह कमरे के बीच में खड़ा होकर कमरे के विभिन्न हिस्सों से किताबें देख रहा था। बिस्तर पर किताबों की संख्या शेल्फ पर मौजूद किताबों से ज्यादा थी, लेकिन फिर भी उसने बड़े शोर से कमरे में अलग-अलग जगहों पर रखी किताबें बाहर निकालीं। वहाँ था उसने आँगन में खुलने वाली छोटी रसोई के परदे हटा दिये। उसके बाद सालार ने उसे बार-बार सारे खिलौने खोलते और उनमें से किताबें निकालते देखा। जो प्लास्टिक शॉपर्स में बंद थे. शायद किताब को गंदगी और नमी से बचाने के लिए यह सावधानी बरती गई थी।

"वहां बहुत सारी किताबें हैं। आख़िरकार उसने सालार को सूचित किया।

सालार ने कमरे में इधर-उधर बिखरी किताबों के ढेर और बिस्तर पर पड़े किताबों के ढेर पर नज़र डालते हुए अधीरता से पूछा।

"क्या कोई और सामान है? "

"हाँ! मैं कुछ कैनवस और पेंटिंग भी लाता हूं। वह उसके उत्तर की प्रतीक्षा किये बिना कमरे से बाहर चली गयी।

सालार ने बिस्तर पर पड़े किताबों के ढेर से एक किताब उठाई। रोमांस उपन्यासों के एक बेहद मशहूर अमेरिकी लेखक का उपन्यास... उन्होंने शीर्षक देखा और अनायास ही उनके चेहरे पर मुस्कान आ गयी। अगर वह इमाम के सामने नवल का नाम लेता तो वह लाल हो जाती। उन्होंने उपन्यास खोला. इमाम ने किताब के अंदर एक खाली पन्ने पर अपना नाम पहले ही लिख दिया था. जिस तारीख को किताब खरीदी गई थी, तारीख... जहां इसे खरीदा गया था, जिस तारीख को किताब शुरू की गई थी और जिस तारीख को किताब खत्म हुई थी। उन्हें आश्चर्य हुआ, वे इस प्रकार के उपन्यास को व्यर्थ मानते थे। शायद उन्हें कभी इस लेखक का उपन्यास किसी के हाथ में देखना पसंद नहीं होगा, लेकिन उन्होंने इस उपन्यास पर अपना नाम और तारीखें इतनी गंभीरता से लिखीं। चूँकि यह एक अत्यंत महत्वपूर्ण पुस्तक है। वह अविश्वास की दुनिया में उपन्यास के कुछ पन्ने पलटता रहा। उपन्यास के भीतर स्थानों पर विभिन्न पंक्तियों को रंगीन मार्करों से उजागर किया गया था। कुछ रेखाओं के सामने एक सितारा और कुछ के सामने एक बुलबुला तारा बनाया गया था।

उसने अनायास ही एक गहरी साँस ली।

इन पंक्तियों में बेतहाशा रोमांस, बेहद आदर्शवादी, मीठी बातें, सार्थक संवाद थे। उन्हें सितारों से चिह्नित किया गया था।

सालार ने वह उपन्यास रखा और दूसरा उपन्यास उठा लिया... फिर तीसरा... फिर चौथा... पाँचवाँ... छठा... सातवाँ... वे सबसे ज्यादा रोमांटिक थे। एक ही शैली के रोमांटिक उपन्यास और वे सभी समान रूप से हाई-लिट थे। अपने जीवन में पहली बार, वह मिल्स एंड बोन्स और बारबरा कार्ललैंड प्रकार के रोमांस के ऐसे "गंभीर पाठक" से मिल रहे थे, और प्रतिभा की इस पुस्तक को देख रहे थे। लेकिन पता चला कि वह "किताबें" नहीं बल्कि केवल उपन्यास पढ़ती थी। कमरे में दो हजार किताबों में से केवल कुछ पेंटिंग, मिट्टी के बर्तन और कविता की किताबें ही दिखीं, बाकी सभी अंग्रेजी उपन्यास थे।

और उन्हें ले जाया जाता है. "एक उपन्यास देखते समय वह इमाम की आवाज़ सुनकर चौंक गया।

वह कमरे में दो या तीन चक्रों के दौरान कुछ पूरी और कुछ अधूरी पेंटिंग्स का एक छोटा बैच बनाती थी। सालार इन पुस्तकों की समीक्षा में व्यस्त थे। उसने अपने हाथ में थामा उपन्यास वापस बिस्तर पर पड़ी किताबों की शेल्फ पर रख दिया। कालीन पर पड़ी पेंटिंग्स को देखकर सालार को एहसास हुआ कि सईद अमा के घर की पेंटिंग्स भी उसके हाथ से बनी हैं और निश्चित रूप से हैं। जगह की कमी के कारण पेंटिंग किसी भी दीवार पर नहीं लटक रही हैं।

“बेटा! तुमने कबाब के सारे टुकड़े क्यों इकट्ठे किये, क्या तुम इन्हें अपने साथ ले जाओगे? ''सईद अमा जब कमरे में आए तो कमरे की हालत देखकर हैरान रह गए.

"ﺎﻣﮞ! ये आवश्यक चीजें हैं, मैरी। "इमाम, सालार के सामने इस चीज़ को केक का एक टुकड़ा बनाने का फैसला किया गया था।

"इनमें जो जरूरी है, ये किताबें बताती हैं।" इसमें इतना समय लग गया और तस्वीरें जहां थीं वहीं रुक गईं। आप लोगों के लिए तो छोटा सा घर है, सब कहां पूरा होगा? सईदा अम्मी इस किताब को देखकर आश्चर्यचकित रह गईं। इकीना अन्हु ने भी पहली बार इमाम की सभी किताबें एक साथ देखीं और यह उनके लिए कोई ख़ुशी की बात नहीं थी।

"नहीं, यह सब आएगा।" यहां तीन शयनकक्ष हैं, जिनमें से एक का उपयोग किया जाएगा। ये सामान रखना है, लेकिन बाकी सामान यहीं रखना होगा. कंबल, रजाई, गलीचे और कुशन आदि। वह एक सेकंड में तैयार हो गई.

लेकिन बेटा! ये सारी चीजें काम के लिए हैं. इससे अपना घर सजाएं... किताब और तस्वीरों का क्या करेंगे? सईदा अमा के पिता ने भी विरोध किया.

"कोई बात नहीं, उनकी किताबें बहुत ज़रूरी हैं। पैक करने के लिए अभी भी बक्से और कार्टन या खरीदार हैं। सालार ने अपने सूट की आस्तीन पर मरते हुए इमाम से आखिरी वाक्य कहा।

करीब तीन बजे उनके घर के गेस्ट रूम में सारा सामान बिखरा पड़ा था. फरकान ने उस दिन भी उसे इफ्तार के लिए अपने पास बुलाया था, लेकिन सालार ने खुद को माफ कर दिया। फिलहाल ये काम पूरा करना ज्यादा जरूरी था.

करीब तीन बजे उनके घर के गेस्ट रूम में सारा सामान बिखरा पड़ा था. फरकान ने उस दिन भी उसे इफ्तार के लिए अपने पास बुलाया, लेकिन सालार ने खुद को माफ कर दिया। फिलहाल ये काम पूरा करना ज्यादा जरूरी था.

कुछ साल पहले एक स्टोर में सालार ने एल्युमीनियम और ग्लास रैक वाली एक छोटी सी कैबिनेट देखी। यह संयोग ही है कि जो पहिया लगाया गया है वह व्यर्थ नहीं गया है। चार फीट ऊंची और तीन फीट चौड़ी, तीन समान अलमारियाँ अतिथि कक्ष की पूरी दीवार को कवर करती हैं और इसे एक अध्ययन कक्ष में बदल देती हैं, लेकिन इमाम की खुशी का कोई अंत नहीं था। था इन तीन किताबों में उनकी लगभग सभी किताबें शामिल थीं. इतने सालों में पहली बार इस किताब को एक गाने की जगह दी गई है. उसका चित्रफलक और रैक कपड़े धोने के कमरे की दीवार में बने रैक के चारों ओर लिपटे हुए थे।

वह अपने दहेज में कम्बल और चादर के अलावा और कोई सामान नहीं लायी थी, तब उसे पता ही नहीं चला कि उसने अपने हिस्से में केवल दो ही सामान इस्तेमाल किया है। वह

सालार का किचन एरिया किसी रिहायशी इलाके जैसा दिखता था. ब्रिटेन के लिए रेक्स के नए कांच के बर्तन और काउंटर टॉप पर भारी भरकम नए रसोई उपकरणों ने रसोई का रूप पूरी तरह से बदल दिया।

रात 10 बजे जब उन लोगों का काम ख़त्म हुआ तो अपार्टमेंट में जो नया सामान आया था, उसे समेट लिया गया। फुरकान के घर से उसके लिए खाना लाया गया था, लेकिन उस रात इमाम ने उसे नई क्रॉकरी में बड़े ध्यान से परोसा.

"अच्छा लग रहा है, है ना?" इमाम ने चमकती आँखों से उससे पूछा। सालार ने अपने सामने एकदम नई भीतरी प्लेट और उसके चारों ओर चमकदार कटलरी को देखा और फिर अपना कांटा उठाकर ध्यान से देखा और बहुत गंभीरता से कहा।

"हाँ, ऐसा लगता है जैसे हम किसी रेस्तरां के उद्घाटन के दिन पहले और एकमात्र ग्राहक हैं, लेकिन यही समस्या है, इमाम!" यह क्रॉकरी और कटलरी इतनी नई है कि मैं इसमें खाना नहीं चाहता। मैं पुरानी अंग्रेज़ी में नहीं कह सकता? "

इमाम के बाल उड़ गए. कम से कम यह वह वाक्य नहीं था जो वह इस समय उससे सुनना चाहती थी।

लेकिन वे बहुत अच्छी तस्वीरें हैं. सालार ने तुरन्त अपनी गलती सुधार ली। अनुमान है कि वह इस समय मजाक की सराहना करने के मूड में नहीं थी। इमाम की राय में कोई बदलाव नहीं आया.

बूढ़े ने अपनी थाली में चावल निकालते हुए कहा. "खाने के बाद कॉफ़ी पियेंगे।" इस बार उसका चेहरा नरम पड़ गया.

“रसोई का सामान लेना है।” उसने तुरंत कहा.

उसने एक चम्मच चावल मुँह में डालना बंद कर दिया। "अभी भी कोई सामान लेना बाकी है?" वे आश्चर्यचकित थे.

"मुझे किराने का सामान चाहिए।" "

"कैसा किराना...? रसोई में सब कुछ है. "

"आटा, चावल, दाल, मसाला क्या है?" बिल्कुल नहीं। इमाम ने जवाब में पूछा.

"वे क्या करने वाले हैं?" मैंने कभी खाना नहीं बनाया. सालार ने कंधे उचकाए और लापरवाही से कहा।

"लेकिन तुम मुझमें खाना नहीं बनाओगे।" हम हमेशा किसी दूसरे के घर का खाना नहीं खा सकते. इमाम ने गंभीरता से कहा.

जार और कंटेनर भी चाहिए. क्या आपको इमाम याद हैं?

"फिलहाल, मैं इस उत्पाद को खरीदने के मूड में नहीं हूं। मैं थकान महसूस कर रही हूँ। सालार रो पड़ा.

"ठीक है, मैं इसे कल खरीदूंगा।" इमाम ने कहा.

उस रात वे कॉफ़ी के लिए पास के बाज़ार में गए। गाई किले में घूमते समय उन्होंने उसी गाई में बैठकर कॉफी पी।

धन्यवाद, पुस्तक मिल गयी। "

सालार काफ़ी कॉफ़ी पी रहा है। वह बचपन में बाहर की दुकानें देखते हुए बड़ी हुईं। वे पुस्तकें अभी भी उसकी चेतना में अटकी हुई थीं।

"वे किताबें नहीं हैं।" सालार ने गम्भीरता से कहा।

कॉफ़ी का एक घूंट लेते हुए उसने आश्चर्य से सालार की ओर देखा।

"पंचानबे प्रतिशत उपन्यास हैं... वह भी सस्ता रोमांस है... मैं दस में से पांच को समझ सकता हूं... मान लीजिए सत्ताईस में एक सौ दो सौ हो सकते हैं... लेकिन दो हजार उपन्यास जैसे हैं यह...? कितना स्टेमिना है आपमें इतना कपड़ा पहनने का और ये उपन्यास तो आप नियमित तौर पर पढ़ते ही होंगे. मुझे लगता है, इस समय मेरे घर में पाकिस्तान में सस्ते रोमांस का सबसे बड़ा संग्रह है। "

वह चुप कर रहा। काफ़ी ने बच्चे की ओर देखा।

सालार ने कुछ देर तक उसकी किसी प्रतिक्रिया की प्रतीक्षा की, फिर उसे उसकी लंबी चुप्पी की चिंता हुई कि उसने स्वीकार नहीं किया है। अपना बायां हाथ उसके कंधे पर डालते हुए उसने मौन माफी मांगी।

"ठीक है, यह सस्ता रोमांस है, लेकिन यह मुझे अच्छा लगता है।" "उसने बच्चे से बाहर देखा और थोड़ी देर के लिए बोली।

"वहां लोग हमेशा मिलते हैं...कोई बच नहीं पाता...यह मेरा वंडरलैंड है।" ” कहते हुए उसने बच्चे से बाहर देखा और आ गई।

वह चुपचाप उसका चेहरा देख रहा था और उसकी बातें सुन रहा था।

"जब आपके जीवन में कुछ भी ठीक नहीं चल रहा हो, तो ऐसी दुनिया में जाना अच्छा लगता है जहाँ सब कुछ सही हो।" यह थोड़ा सा है, जो आप चाहते हैं... यह थोड़ा सा है, जो आप सोचते हैं... लेकिन यह थोड़ा सा है, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, यह मेरे जीवन को कम कठिन बना देता है। जब मैं काम नहीं करता था तो मैं उपन्यास अधिक पढ़ता था। कभी-कभी सुबह, पूरा दिन और पूरी रात... जब मैं ये उपन्यास पढ़ता था तो मुझे उनमें से कोई भी याद नहीं रहता था। माँ, पिता, बहन, भतीजी, भतीजा, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी, भतीजी। सोचना, अपनी जिंदगी के अलावा किसी और की चिंता में मुझे बुरे सपने आते थे और फिर मैंने इन उपन्यासों के जरिए सपनों की दुनिया बसा ली। एक उपन्यास खुलता है और एक जीवन बदल जाता है। मेरा परिवार हुआ करता था... मैं हुआ करता था... जलाल हुआ करता था। "

सालार उसके होठों से फूला नहीं समा रहा था। उस समय उनके होठों पर इस "व्यक्ति" का नाम सुनकर उन्हें कितना दुख हुआ। ऐसा दर्द व्यक्ति को मृत्यु के समय होगा। हाँ, यदि उपन्यास उनकी "संपूर्ण दुनिया" और उनका वंडरलैंड होते, तो जलाल अंसार उसमें होते, सालार इस्कंदर नहीं हो सकते थे। वह उसके साथ धार्मिक और कानूनी तौर पर रिश्ते में बंधी थी, वह दिल के रिश्ते में बंधी थी। दिल के रिश्ते में, शायद अब तक... और वह अतीत था, जलाल अंसार के अलावा कोई नहीं था। उसका चेहरा देखकर वह दुखी हो गया और इमाम से बात करते समय शायद उसे इस बात का एहसास नहीं हुआ कि उसने जलाल का नाम लिया है और उसका किसी तरह इस्तेमाल किया है, अगर उसे इसका एहसास होता। उसे कम से कम एक बार उठना चाहिए या बूढ़े आदमी का चेहरा देखना चाहिए। वह अभी भी एक बच्ची की तरह बाहर देख रही थी। "और" भी थे। फिर भी "किसी" के धैर्य की परीक्षा हो रही थी।

"इस दुनिया में रहना मेरे लिए अच्छा था। आशा थी...रोशनी थी...इंतजार था लेकिन पाना नहीं, पीड़ा थी लेकिन शाश्वत नहीं, आँसू थे लेकिन पोंछना था और केवल किताबें थीं जिनमें इमाम हाशम यह सुरक्षित नहीं था. जब भी मैं इन किताबों पर अपना नाम लिखता हूं, मैं खुद को याद दिलाता हूं कि मैं कौन हूं। जैसा कि किताब दोबारा खोलने पर मुझे पता चलता है कि मैं कौन हूं। वह मुझे मेरे पुराने नाम से बुलाती थी. इस नाम से, जिस नाम से मुझे इतने सालों में किसी ने नहीं बुलाया. कभी-कभी अँधेरे में इतनी रोशनी होती है कि इंसान खुद को तो नहीं देख पाता लेकिन अपनी मौजूदगी को महसूस कर सकता है। "

उसकी आवाज़ लड़खड़ाने लगी थी. वह खामोश हो गयी। डुनोव के हाथ का प्याला काफी ठंडा हो गया था और वह अब उसे पीना नहीं चाहता था। वह बैग पर रखे बड़े टिश्यू बॉक्स से टिश्यू पेपर निकालकर अपनी आंखें सुखा रही थी। सालार ने बिना कुछ कहे उसके हाथ से कॉफ़ी का कप ले लिया. दूसरा कप कूड़ेदान में फेंकने के बाद वह फिर से कार में बैठ गया और कार स्टार्ट करते हुए इमाम से पूछा।

"और तुम्हें कॉफ़ी चाहिए?" "

"नहीं।" "वापसी का रास्ता असामान्य सन्नाटे में था।

****

“मुझे ऑफिस में कुछ काम है, तुम सो जाओ।” उसने अपने कपड़े बदले और सोने के बजाय कमरे से बाहर चला गया।

"मैं इंतजार करूंगा।" इमाम ने उससे कहा.

"नहीं, मुझे थोड़ी देर हो जाएगी।" उसने इमाम के हाथ में उपन्यास की ओर देखते हुए कहा, जो वह रात को पढ़ने के लिए लाई थी।

वह वास्तव में कार्यालय के फर्श पर काम कर रहा था, लेकिन जैसे ही वह अध्ययन की मेज पर बैठा, उसे एहसास हुआ कि आखिरी चीज जो वह आज करना चाहता था वह यह थी। वह कुछ देर अपने लैपटॉप टेबल पर बैठा रहा, फिर एक सांस ली और गेस्ट रूम में आ गया। जैसे ही उसने लाइट जलाई, सामने की दीवार के साथ लगी किताबों की अलमारियाँ उसकी आँखों के सामने आ गईं। उसने कुछ घंटे पहले ही बड़ी सावधानी और नज़ाकत के साथ किताब वहां रखी थी। लेखक के नाम के कारण, उन्हें अलग-अलग राक्षसों में समूहीकृत किया गया... तब तक वे उसके लिए केवल "इमाम की किताबें" थीं, लेकिन अब उसने इन सभी पुस्तकों को ले लिया और उन्हें अरब सागर में दफना दिया। दीना चाहती थी या कम से कम वह वर्णनकर्ता को शामिल कर सकती थी। उन किताबों को ख़ारिज नहीं किया गया.

इमाम का काल्पनिक आदर्श जीवन जो वह जलाल अंसार के साथ बिताता था। वो दो हज़ार रोमांस इन किरदारों के रोमांस नहीं थे जो इन उपन्यासों में थे। ये सिर्फ दो किरदारों का रोमांस था. इमाम और जलाल का... ऊंचे बर्तन बनने के लिए खुले दिल या सहनशीलता की जरूरत नहीं है, बल्कि दिमाग से काम न लेना ज्यादा जरूरी है। वह उसका पति भी था. वह इन किताबों को घर पर नहीं रखना चाहता था और वह ऐसा कर सकता था। वह उसकी पत्नी थी... रूटी धोती, गुस्से में थी लेकिन इतनी शक्तिशाली नहीं थी कि उसकी सहमति के बिना किताब ले जा सके। वह एक महिला थी. वह विरोध कर सकती थी, वह विरोध नहीं कर सकती थी। वह एक आदमी था और उसे अपनी ख़ुशी के लिए उसके ख़िलाफ़ किसी रणनीति की ज़रूरत नहीं थी। यही उसका घर था, यही उसकी दुनिया थी। वह परिस्थितियों के साथ जीना नहीं चाहता, न ही जी सकता है। वह सम्मान के साथ दुनिया में आता है और सम्मान के साथ दुनिया में रहता है।

तो आसान उपाय वही था जो समाज और उसका मन उसे बता रहा था। कठिन समाधान यह था कि उसका दिल उससे क्या कह रहा था और उसका दिल क्या कह रहा था। “देखो, जाओ यार! यह ज़हरीला होंठ है, लेकिन इसे पी लो। और दिल ने नहीं कहा, फिर भी वह इस चीज़ को अपने घर से बाहर नहीं फेंक सकता था, जो इमाम की संपत्ति थी। जो उनके घावों पर मरहम का काम करता था. इन किताबों के किरदारों में वह किसी के बारे में सोच रही थी, लेकिन इन किताबों पर लिखा नाम उसका अपना था और यही नाम उसकी आत्मा का हिस्सा था। धैर्य कई प्रकार के होते हैं और उनमें से कोई भी आसान नहीं है, इसलिए उसने सोचा और लाइट बंद कर दी और कमरे से बाहर चला गया।

उन्होंने रमज़ान के दौरान कभी सिगरेट नहीं पी, लेकिन अध्ययन कक्ष में उन्होंने सिगरेट पी। उस समय, खुद को सामान्य करने का यही एकमात्र उपाय उसके मन में आया। सिगरेट पीने के इरादे से बैठकर उसने न जाने कितनी सिगरेट पी ली है।

"सालार"!... रॉकिंग चेयर पर बैठे इमाम की आवाज़ से वह चौंक गया। अपने बाएँ हाथ में अस्पष्ट तरीके से रखी एक सिगरेट, उसने ऐशट्रे में रख दी। उसने दरवाज़ा खोला और उसके हाथ में सिगरेट देखी होगी। फिर भी कमरे में सिगरेट की गंध बताती है.

"क्या आप धूम्रपान करते हैं?" वह हैरान और चिंतित तरीके से बड़ा हुआ।

"नहीं।" "बस कभी-कभी।" जब वह परेशान हो जाता है तो आधी सिगरेट पी लेता है। “उक्त बूढ़े आदमी की आँखें बहुत चौड़ी थीं। वह सिगरेट के टुकड़ों से ढकी हुई थी। “आज बहुत पी ली. "वह गुर्राया फिर उसने अपना सिर उठाया और उसकी ओर देखा और अपने स्वर को नरम रखने की कोशिश करते हुए कहा।

“अभी तक सोये नहीं?” "

"आप मुझसे नाराज़ हैं?" उसने सवाल का जवाब देने के बजाय उससे पूछा।

तो क्या उसे यह महसूस हुआ? सालार ने उसका चेहरा देखा और सोचा। उसकी आँखों में एक अजीब सा डर और घबराहट थी. उसने एक नाइटी पहनी हुई थी और उसके चारों ओर एक ऊनी शॉल लिपटा हुआ था। जवाब देने के बजाय, सालार रॉकिंग चेयर की पीठ पर झुक गया और देखता रहा। उसने कुर्सी हिलाना बंद कर दिया। उसकी चुप्पी ने उसकी चिंता और बढ़ा दी।

"तुम्हारे परिवार ने क्या किया है?" या मेरे परिवार ने क्या किया है? "

वह क्या सोच रही थी? सालार ने अनायास ही एक गहरी साँस ली... काश "वह" वह कारण होती जो "वह" नहीं थी, वह थी।

मेरा परिवार क्या कहेगा? या आपका परिवार क्या करेगा? उसने धीमी आवाज में उससे पूछा. वह इस तरह चुप रही मानो इस सवाल का जवाब उसे खुद न पता हो, लेकिन वह चुपचाप उसे देख रही थी, जैसे उसे यकीन हो कि यह सच नहीं है। बूल रहा. उसे आश्चर्य हुआ कि वह मन में ऐसी चिंताएँ लेकर कैसे बैठी रही। वह रॉकिंग चेयर पर बैठ गया। उस समय उसे इमाम पर दया आ गई।

"चलो भी!" वह सीधा हुआ और उसका बायाँ हाथ पकड़ लिया। वह काँप उठी, फिर उसकी बाँहों में गिर पड़ी। सालार ने अपना दूसरा हाथ शॉल के अंदर ले जाकर उसे अपने चारों ओर कसकर लपेट लिया और उसे एक छोटे बच्चे की तरह अपनी छाती से चिपका लिया। वह गिर गया और उसके सिर को चूम लिया।

"कोई कुछ नहीं कह रहा है, कोई कुछ नहीं कर रहा है... हर कोई अपने-अपने जीवन में व्यस्त है और अगर कुछ होगा, तो मैं सब कुछ देखूंगा। आपको इन बातों की चिंता होनी चाहिए. उसने उसे अपनी गोद में ले लिया, अब वह फिर से रॉकिंग चेयर पर झूल रहा था।

तो फिर आप परेशान क्यों हैं? "

में? मेरी अपनी कई समस्याएं हैं. "वह बड़ा है.

इमाम ने गर्दन उठाकर उसका चेहरा देखने की कोशिश की. इतने दिनों में यह पहली बार था कि उसने उसे इतनी गंभीरता से लिया था।

"सालार!" आप …"

मैं चिंतित नहीं हूं, और अगर हूं तो यह आपकी गलती नहीं है। मुझसे यह सवाल दोबारा मत पूछना. इससे पहले कि वह अपनी बात पूरी कर पाते, उन्होंने थोड़े सख्त लहजे में सवाल का जवाब दिया। जैसा उसके मन में था. कुछ क्षण तक वह कुछ बोल नहीं सके। उनका लहजा बहुत सख्त था और इसका अहसास सालार को भी था.

"आप क्या कह रहे हैं मुझे रसोई के लिए कुछ चाहिए...?" इस बार उन्होंने बड़ी सज्जनता से विषय बदल दिया।

इमाम ने एक बार फिर उन्हें इन जगहों के नाम बताये।

"कल रात हम किराने का सामान लेने जायेंगे।" "

इस बार इमाम ने मना नहीं किया. उसकी छाती पर अपना सिर टिकाते हुए, उसने दीवार पर नरम बर्लेप पर लिखे कई नोट्स, दिशानिर्देशों और अजीब अनुक्रमित नोट्स के साथ कागज की शीटों को देखा, फिर उसने सालार से पूछा।

"आप बैंक में क्या करते हैं?" "

वह एक क्षण के लिए चौंकी, फिर उसकी नजरों के पीछे-पीछे बोरे की ओर देखा।

"मैं बिना कुछ लिए काम करता हूं।" "वह बड़ा है.

"मुझे बैंकर कभी पसंद नहीं आए। इमाम को नहीं पता कि उन्होंने कितनी बार गलत समय पर यह टिप्पणी की है।

"मुझे पता है, तुम्हें अभिनेता पसंद हैं। सालार का स्वर कर्कश था।

"हां, मुझे अभिनेता पसंद हैं।" इमाम ने सरल स्वर में बूरा की छाती पर अपना सिर रखकर इसकी पुष्टि की, बिना यह महसूस किए कि वह उसे देख रहा था। ऐसा कहा जा रहा है कि, उसे जलाल की नहीं बल्कि सालार की परवाह थी।

"तुमने मुझे नहीं बताया कि तुम बैंक में क्या करते हो?" इमाम ने फिर पूछा.

मैं जनसंपर्क में हूं. “उन्होंने ये कहा, उन्हें खुद समझ नहीं आया. इमाम ने अनायास ही राहत की साँस ली।

"यह अभी भी बेहतर है।" अच्छी बात है कि आप डायरेक्ट बैंकिंग में नहीं हैं। आपने पिछले वर्ष क्या अध्ययन किया? "

"जन संपर्क।" "वह एक के बाद एक शब्द बोल रहे थे।

"मुझे यह विषय बहुत पसंद है. आप कुछ और बनाना चाहते थे. "

"आपका मतलब एक अभिनेता से है?" सालार साल्गा. लेकिन इमाम हंस पड़े.

"आप मास कम्युनिकेशन की पढ़ाई करके अभिनेता नहीं बन सकते। सालार ने कोई जवाब नहीं दिया. अगर उसने उसका चेहरा देखा होता, तो वह इतनी लापरवाही से टिप्पणी नहीं करती।

"मुझे रोबोट से नफरत है।" सालार ने रुखाई से कहा। वह एक अयोग्य की तरह लग रही थी.

"क्यों? उसने आश्चर्य से सालार का चेहरा देखते हुए कहा।

उसका चेहरा भावशून्य था, कम से कम इमाम तो उसे देख नहीं सका।

"यह सही है। सालार ने बड़े ठंडे चेहरे से कहा।

"कि कैसे...? कोई कारण ज़रूर होगा। "वह उत्साहित थी.

"आप बैंकरों को नापसंद क्यों करते हैं?" सालार ने तुर्की अंदाज़ में जवाब दिया

"बुरी आदतें हैं. इमाम ने बहुत संजीदगी से कहा.

"बैंकर्स? सालार ने अविश्वास से कहा।

"हाँ।" वह हर समय गंभीर रहती थी.

वह सालार का हाथ अपने ऊपर से हटाकर उठ खड़ी हुई। सालार ने उसे रोकने की कोशिश नहीं की. वह बार-बार पास जाकर बूरा को देखती थी। इस पर नोट्स और दिशानिर्देश थे।

"बैंकर लोगों के पैसे, संपत्ति की रक्षा करते हैं। "

उसने अपने पीछे सालार को चिल्लाते हुए सुना।

और पैसा लोगों का विश्वास तोड़ देता है. उसने बिना किसी हिचकिचाहट के उत्तर दिया।

“इसके बावजूद, लोग हमारे पास आते हैं। सालार ने वैसे ही कहा।

"लेकिन उन्हें आप पर भरोसा नहीं है।" वह मुस्कुरा रही थी लेकिन मुस्कुरा नहीं रही थी। उसने चुपचाप उसके चेहरे की ओर देखा, फिर पुष्टि में सिर हिलाया।

"एक दुष्ट बैंकर केवल आपका पैसा ले सकता है, लेकिन एक दुष्ट अभिनेता आपकी जान ले सकता है, तो अधिक खतरनाक कौन है?" "

इमाम कुछ बोल नहीं सके. उसने कुछ मिनटों तक उत्तर खोजने की कोशिश की लेकिन उसे कोई उत्तर नहीं मिला, फिर उसने एक बूढ़े व्यक्ति से पूछा।

"अगर मैं एक अभिनेता होता, तो क्या आप अब भी अभिनेताओं से नफरत करते?" "

वह इसे भावनात्मक दबाव में ले रही थी।' यह गलत था, लेकिन वह और क्या करती है?

"मैं संभावनाओं पर निष्कर्ष नहीं निकालता, मैं जमीनी तथ्यों के आधार पर निष्कर्ष निकालता हूं। जब "अगर" मौजूद नहीं है, तो मैं इस पर टिप्पणी भी नहीं कर सकता। उसने कंधे उचकाते हुए स्पष्ट उत्तर दिया।

इमाम का रंग पीला पड़ गया. उत्तर अप्रत्याशित था, कम से कम सालार के शब्दों से।

“सच तो यह है कि तुम मेरी पत्नी हो, डॉक्टर नहीं हो. मैं एक बैंकर हूं और मुझे अभिनेताओं से नफरत है। "

उनके लहज़े की ठंडक सबसे पहले इमाम तक पहुंची, लहज़े की ठंडक या आंखों की ठंडक। वह बोल नहीं सकता था और हिल भी नहीं सकता था। एक हफ्ते में उसने कभी उससे इस तरह बात नहीं की थी.

"रात बहुत हो गई है, हम सोना चाहते हैं।" घड़ी की ओर देखते हुए वह बिना देखे ही कुर्सी से उठ गया।

वह दीवार के सामने रॉकिंग चेयर को देख रही थी, उसे अपने बदलाव का कारण समझ नहीं आ रहा था। वह ऐसा कुछ नहीं कर रहे थे जिससे ऐसे शब्दों का इस्तेमाल होता. वह वहां शुरू से ही उसके और उसके बीच हुई बातचीत को याद करने की कोशिश कर रही थी। शायद मेरी टिप्पणियाँ उन बैंकरों को अच्छी नहीं लगीं। जैसे ही वह विश्लेषण कर रही थी.

जब वह कमरे में वापस आया तो लाइट जल रही थी लेकिन वह सो रहा था। वह अपने बिस्तर पर बैठ गयी. वह पूरे दिन काम कर रही थी, लेकिन अच्छी नींद के बावजूद उसकी नींद थोड़ी कम हो गई थी। सालार की सारी चिंताएँ, जो उसके साथ एक सप्ताह बिताकर दूर हो गई थीं, अचानक जाग उठीं। वह उसके पास ही सो रहा था. वह उसका चेहरा देखती रही. वह उससे कुछ फीट की दूरी पर था, कमोबेश गहरी नींद में सो रहा था।

"आदमी इतनी जल्दी क्यों बदल जाते हैं?" और वे इतने अविश्वसनीय क्यों हैं? उसने सोचा, उसका चेहरा देखकर उसकी नाराजगी और बढ़ जाएगी। जीवन उतना सुरक्षित नहीं था जितना कुछ घंटे पहले लग रहा था।

"क्या आज तुम लाइट जलाकर सोओगे?" "सालार कुरुवा इसे बड़ा ले रहा है।

वह निश्चित ही गहरी नींद में नहीं था। इमाम ने हाथ उठाया और लाइट बंद कर दी, लेकिन वह सोने के लिए नहीं लेटी। अँधेरे में सालार फिर उसकी ओर मुड़ा।

"तुम सो क्यों नहीं रहे हो?" "

“मैं अब सोने जाऊँगा।” "

सालार ने अपना हाथ उठाया और अपने बेडसाइड टेबल लैंप का स्विच ऑन कर दिया। इमाम ने कम्बल अपने ऊपर खींच लिया और सीधे लेटते हुए अपनी आँखें बंद कर लीं। सालार कुछ क्षण तक उसके चेहरे की ओर देखता रहा। फिर उसने फिर से लैंप बंद कर दिया। इमाम ने फिर आंखें खोलीं.

"यह आपके जागने का समय है, इमाम"!

उसे आश्चर्य हुआ कि उसने उसे अँधेरे में आँखें खोलते हुए कैसे देखा। उसने गर्दन टेढ़ी करके सालार की ओर देखने की कोशिश की, लेकिन देख न सका।

"आप जानते हैं, सर, दुनिया में सबसे खराब काम कौन सा है?" उसने सालार की ओर मुड़ते हुए कहा।

"क्या...? "

"शादी।" उसने साफ़ शब्दों में कहा.

कुछ क्षण की शांति के बाद उसने सालार को कहते हुए सुना।

"मैं सहमत हूं"

इमाम के पास कोई अधिकार नहीं है. कम से कम सालार इससे बचना चाहता था।

(जारी)......