AAB-E-HAYAT PART 8

                                             

 

उसने जो कुछ सोचा था, वह सब उसके दिमाग से गायब हो गया।

इस्लामाबाद? उसने अविश्वास से सालार की ओर देखा।

"मैं सप्ताहांत पर जा रहा हूँ।" सालार ने बड़े सामान्य ढंग से कहा।

"लेकिन मैं कैसे जा सकता हूं... वह अनायास ही रुक गई। “तुम्हारे पिता ने तुम्हें मना किया है कि मुझे अपने साथ इस्लामाबाद मत लाओ।” तब? सालार ने उसे टोका।

"हां... और वो कह रहे हैं कि अगर मैं तुम्हें अपने साथ लाना चाहता हूं तो मुझे ले आओ।" उन्होंने बड़े प्रवाह से कहा. वह उसका चेहरा देखती रही.

"मेरे परिवार को पता चल सकता है।" आख़िरकार उसने लंबी चुप्पी के बाद कहा।

"हमें आज या कल पता चल जाएगा।" सालार ने इस प्रकार कहा। “यह संभव नहीं है कि आप इसे जीवन भर अपने अंदर छिपा कर रखें। उसने गंभीरता से कहा. "आपके परिवार ने आपके बार में लोगों को बताया है कि आप शादी के बाद विदेश में बस गए हैं। अब, इतने सालों के बाद, अगर वे आपको छोड़ देंगे तो उन्हें शर्मिंदगी होगी। इसलिए मुझे नहीं लगता कि वे ऐसा करेंगे। वह आश्वस्त था.

"आप उन्हें नहीं जानते, अगर उन्हें पता चल गया तो वे चुप नहीं बैठेंगे।" वह परेशान हो रही थी.

"वे कभी-कभी सुबह जाएंगे, वे चुपचाप जाएंगे और वे अजय करेंगे।" दोस्त! वे उतना मेलजोल नहीं रखेंगे. "वह उसकी उदासीनता से आश्चर्यचकित थी।

"अगर उन्हें पता नहीं चला, तो वे मुझे ले जायेंगे... वे मुझे मारेंगे।" "वह आध्यात्मिक थी।

“मान लो इमाम! अगर संयोग से उसे आपके बार में पता चल जाए या यहां लाहौर में किसी ने आप पर नजर डाल ली, तो क्या आपको कोई नुकसान होगा...? "

"मुझे नहीं पता, मैं कभी बाहर नहीं जाऊंगा।" उसने साफ़ शब्दों में कहा.

"ऐसे तो नहीं मरोगे...?" उसने अचानक उसका चेहरा देखा।

उसकी आँखों में ईसा मसीह की करुणा थी।

"मुझे इसकी आदत है, सालार... बहुत साँस ले रहा हूँ... मुझे कोई फ़र्क नहीं पड़ता।" जब वह काम नहीं करती थी तो महीनों तक घर से नहीं निकलती थी. मैं इतने सालों से लाहौर में हूं, लेकिन मैंने सड़क पर यात्रा करते समय या टीवी और समाचार पत्रों में ही शहर, पार्क और रेस्तरां को बाहर से देखा है। अगर मैं अब इन जगहों पर जाऊं तो मुझे समझ नहीं आएगा कि मुझे क्या करना चाहिए. जब मैं मुल्तान में था तो हॉस्टल और कॉलेज के अलावा मेरी जिंदगी में कोई जगह नहीं थी. लाहौर आने के बाद यहाँ भी, पहले यूनिवर्सिटी और घर... और अब घर... बाकी सारी जगहें मुझे अजीब लगती हैं। महीने में एक बार, मैं उनके साथ सईद अमा के घर के पास एक छोटे से बाज़ार में एक बार में जाता था, वह मेरी एकमात्र सैर थी। वहाँ एक किताब की दुकान थी. मैं पूरे महीने वहां से डिब्बे लेता रहता था.' किताब के साथ समय बिताना आसान है। "

वह नहीं जानती कि उसे ऐसा क्यों बताया गया.

"हां, वक्त गुजारना आसान है, जीना आसान नहीं।" "

उसने एक बार फिर गर्दन टेढ़ी करके देखा तो वह वीडियो बना रहा था।

"मुझे कोई फ़र्क नहीं पड़ता सर।" "

"मैं अंतर जानता हूं... और बड़ा अंतर।" सालार ने अनायास ही उसे टोक दिया। "मैं एक सामान्य जीवन जीना चाहता हूँ... जैसा कि आप पहले जीते थे।" क्या आप नहीं चाहते कि यह सब खत्म हो जाए? उसने उससे पूछा.

"जीवन असामान्य है, लेकिन मैं सुरक्षित हूं।" "

सालार ने अनायास ही अपनी बाहें उसके कंधों पर फैला दीं।

"तुम अभी भी सुरक्षित रहोगी... मेरा विश्वास करो... कोई नुकसान नहीं होगा... मेरा परिवार तुम्हारी रक्षा कर सकता है और अगर तुम्हारे परिवार को पता चल गया कि तुम मेरी पत्नी हो तो यह इतना आसान नहीं है।" वे तुम्हें नुकसान पहुंचाएंगे. जो भी हो एक बार खोल कर देख लो. तुम इसे ऐसे ही छिपाकर रखो और अगर उन्हें किसी तरह पता चल गया तो वे तुम्हें कुछ नुकसान पहुंचा सकते हैं, ऐसी स्थिति में मैं पुलिस के पास भी नहीं जा सकता। चल जतो वे इस बात से साफ इनकार कर देंगे कि आप नौ साल से लापता हैं और उन्हें नहीं पता कि आप कहां हैं। वह चुप थी.

"आप क्या सोच रहे हैं?" बोलते हुए सालार को उसकी चुप्पी का एहसास हुआ।

"मैं तुमसे शादी नहीं करना चाहता था... मैं किसी से भी शादी नहीं करना चाहता था... मैंने तुम्हें अपने साथ मुसीबत में डाल दिया।" जाँच नहीं की गई. "वह बेहद परेशान हो गई.

"हां, यदि आप किसी और से शादी करते हैं तो यह वास्तव में अनुचित होगा, लेकिन मुझे इसकी परवाह नहीं है। मैंने पहले भी आपके परिवार के साथ दुर्व्यवहार और बुरा-भला कहा है, और अब भी करता हूँ। “वह बहुत लापरवाही से कह रहा था.

“तो फिर सीट बुक कर लो तुम दोनों?” वह असली था. वह चुपचाप बैठी थी.

"कच्चा नहीं हो गा इमाम... मेरी बात याद रखें।" सालार ने स्टीयरिंग व्हील से एक हाथ उठाकर उसके कंधे पर फैलाकर उसे सांत्वना दी।

"आप संत नहीं हैं।" उसने निराशा में कहा.

उसके कंधे से अपना हाथ हटाते हुए वह अनियंत्रित रूप से हँसा।

"अच्छा, मैंने कब कहा कि मैं एक वैली हूँ?" शायद मैं इंसान भी नहीं हूं. "

उसके वाक्य पर, उसने अपनी गर्दन टेढ़ी की और उसकी ओर देखा। वह अब खिड़की के पर्दे से देख रही थी।

“ऐसा नहीं होगा. उसने इमाम की नज़र अपने चेहरे पर महसूस की। “पापा यही तो चाहते हैं, हम वहां आये हैं. "

इमाम ने इस बार जवाब में कुछ नहीं कहा.

****

आज शाम सालार को डॉक्टर सब्बत अली और उनकी पत्नी गंभीर दिखे और इस गंभीरता का कोई कारण उनकी समझ में नहीं आया। खाने के दौरान इमाम भी बिल्कुल चुप थे, लेकिन उन्होंने उनकी चुप्पी को कमरे में जो कुछ चल रहा था उसका नतीजा समझा।

वह लाउंज में बैठा चाय पी रहा था। जब अभिनेता सब्बत अली ने इस विषय को उठाया.

"सालार!" इमाम को आपसे कुछ शिकायतें हैं. उसने चाय की चुस्की लेते हुए कहा। अगर अभिनेता सब्बत अली ने यह बात नहीं कही होती तो वह इसे मजाक ही मानते। उन्होंने आश्चर्य की स्थिति में डॉ. सब्बत अली को देखा, फिर इमाम को, जो उनके बगल में बैठे थे। वह अपनी गोद में रखे चाय के कप को घूर रही थी। उनके दिमाग में पहला ख्याल कार में हुई बातचीत का था, लेकिन इमाम ने एक्टर को कार में हुई बातचीत के बारे में कब बताया...? ...उन्हें बहुत आश्चर्य हुआ।

"जी"!...उसने कप वापस शेल्फ पर रख दिया।

इमाम आपके व्यवहार से नाखुश हैं. अभिनेता सब्बत अली ने अगला वाक्य कहा।

सालार ने सोचा, उसकी बात सुनने में कुछ गड़बड़ है।

"हाँ..." उसने बेबसी से कहा। मैं नहीं समझता। "

“आप इमाम का मज़ाक उड़ाते हैं...? वह बिना पलक झपकाए अभिनेता सब्बत अली को देख रहे थे। जोर-जोर से साँस लेते हुए कुछ क्षणों के बाद उसने इमाम को देखा।

इमाम ने आपसे कहा? उन्होंने अविश्वास से देखते हुए डॉ. सब्बत अली से कहा।

“हाँ, तुम उससे बात नहीं करते हो न।” "

सालार ने गर्दन टेढ़ी की और एक बार फिर इमाम की ओर देखा। वह अभी भी देख रही थी.

इमाम ने आपसे भी ये कहा? ''जैसा कि यह चार तरह से स्पष्ट हो रहा है.

अभिनेता सब्बत अली ने सिर हिलाया. सालार ने अनायास ही अपने होंठ का कोना काटा और चाय का कप सेंटर टेबल पर रख दिया। उसका दिमाग पूरी तरह से भ्रमित हो गया था. यह उनके जीवन के सबसे परेशान करने वाले क्षणों में से एक था।

इमाम ने चाय के कप से उठती भाप को देखा और बेहद शर्मिंदगी और पश्चाताप के साथ अपना गला साफ़ किया। "और...?

''जो हो रहा था, वह इमाम की इच्छा नहीं थी, मूर्खता थी, लेकिन तीर कमान से निकल गया.

और जैसा आप कहते हैं, वे उसे सूचित नहीं करते। लड़ाई के बाद वह सईदा की बहन के पास चला गया। “बूढ़े ने पहले कुल्थम आंटी को देखा, फिर डॉ. सब्बत अली को... फिर इमाम को... अगर उस पर आसमान टूट पड़ा होता, तो आज वह इस हालत में नहीं होता, जिस हालत में वह उस वक्त था।

"वाह...? मुझे कोई समस्या नहीं है. बमुश्किल अपनी इंद्रियों पर काबू पाते हुए उसने कहना शुरू किया। और इमाम ने खुद मुझसे कहा कि वह सईदा इमाम के घर पर रहना चाहती है और मैं आपको पिछले चार दिनों से बताऊंगा। उसने बात करना बंद कर दिया.

उसने इमाम की सिसकियाँ सुनीं। उसने अनायास ही अपनी गर्दन हिलाई और इमाम की ओर देखा, वह अपनी नाक रगड़ रही थी। कुल्थम आंटी और अभिनेता भी उनकी ओर आकर्षित हैं। सालार बातचीत जारी न रख सके। कुल्थम आंटी उठकर उसके पास आईं और उसे सांत्वना देने लगीं। वह बच्चा ही रहा. डॉ. सब्बत अली ने कर्मचारी से पानी लाने को कहा। सालार की थोड़ी-बहुत समझ तो न थी, पर उस समय अपनी पवित्रता बताने या समझाने का समय न था। वह चुपचाप उसकी ओर देखता रहा और सोचता रहा, यह तो उल्लू का पट्ठा है, क्योंकि पिछले चार दिनों से उसकी छोटी सी इंद्रिय जो संकेत बार-बार दे रही थी, वे बिल्कुल सही थे। उन्होंने सिर्फ शालीनता और उदासीनता दिखाई।

पाँच-दस मिनट बाद सब कुछ सामान्य हो गया। एक्टर ने सालार को करीब आधे घंटे तक समझाया. वह चुपचाप सिर हिलाते हुए उनकी बातें सुन रहा था। बेथी इमाम को इस बात का बहुत अफसोस हुआ. इसके बाद अकेले सालार का सामना करना मुश्किल हो गया. इसे इससे बेहतर कोई नहीं समझ सकता था.

आधे घंटे बाद वह एयरपोर्ट से निकल कर कार में बैठ गये. एक्टर सब्बत अली के घर के गेट से बाहर निकलते वक्त इमाम ने ये बात सुनी.

"मुझे यकीन नहीं है।" मैं निश्चित नहीं हो सकता. "

उन्हें उनसे भी ऐसी ही प्रतिक्रिया की उम्मीद थी. वह बेहद घबराई हुई थी और विंडस्क्रीन से सड़क की ओर देखते हुए जम्हाई ले रही थी।

"मैं तुम्हारा मजाक उड़ाता हूं... मैं तुमसे ठीक से बात नहीं करता... मैं तुम्हें बिना बताए चला जाता हूं... तुम सईद अम्मी के घर गए थे... क्या आपने इन लोगों से बात की? "

इमाम ने बेबसी से उसकी ओर देखा. अगर वो झोक शब्द का इस्तेमाल नहीं करते तो ये इतना बुरा नहीं लगता.

"मैंने कुछ नहीं कहा।" “उसने बड़े दुःख से कहा.

"क्या मैं आपका मज़ाक उड़ा रहा हूँ?" सालार की आवाज तेज थी.

"आपने इस रात अँधेरे में सोने की मेरी आदत को "अजीब" कहा। वह अविश्वास से उसका चेहरा देखता रहा।

“वाह व्यंग्य?” वह तो बस एक बात थी. "

"लेकिन मुझे अच्छा नहीं लगा. उसने साफ़ शब्दों में कहा.

“रोशनी में सोने की मेरी आदत को भी तुमने अजूबा कहा।” वह इस पूरे समय चुप रहे। सालार को सचमुच बहुत क्रोध आ रहा था।

“और मैं तुमसे ठीक से बात नहीं करता…? वह अगले आरोप पर आये.

"मैं प्रभावित हुआ था। उन्होंने बचाव करते हुए कहा.

"इसे रखें...? वे और अधिक भ्रमित थे. "आपने बस "देखा" और आपने अभिनेता से कहा। "

"मैंने उनसे कुछ नहीं कहा, सईद अमा ने सब कुछ कहा। उन्होंने समझाया।

सदमे के कुछ क्षणों तक वह कुछ बोल नहीं सके।

“यानि तुमने उन्हें भी ये सब बताया है?” वह चुप कर रहा।

उसने अपना होंठ काटा. उस रात आब सईद अमा की अनुपस्थिति का कारण समझ में आ रहा था।

"और मुझे बुलाया गया है, जिसके बारे में मैंने तुम्हें नहीं बताया...?" सालार को याद आया.

"तुमने मुझे यात्रा का समय बताया?" सालार ने उसका मुँह देखा।

इमाम! मैं इस बार फुरकान के साथ मस्जिद जाता हूं। इसके बाद वह जिम आते हैं और फिर घर वापस आ जाते हैं। क्या मैं आपको मस्जिद के बारे में बता सकता हूँ? ” वह झांझलाय था.

"पता नहीं तुम इतनी सुबह क्यों चले जाते हो..." मुझे परेशान होना पड़ेगा. इमाम ने कहा.

उसके समझाने पर वह और अधिक क्रोधित हो गया।

"आपको क्या लगता है मैं रमज़ान में सुहरी के समय क्या कह सकता हूँ?" कोई नाइट क्लब...? या किसी गर्लफ्रेंड से मिलना? कोई भी मूर्ख जान सकता है कि मैं कहाँ जा सकता हूँ। ” उसने मूर्ख की बात पर बुरी नजर डाली।

"ठीक है, मैं सचमुच मूर्ख हूँ... बस इतना ही।" "

और आपने सईद अमामी के घर में रहने की बात कही... कौन सा स्टेशन... और आप किससे सहमत हुए? "

वह चुप कर रहा।

“तुम्हें इतना कुछ कहने की क्या जरूरत थी?” इस बार वह इसे लेकर शांत हो गईं.

"मुझसे बार-बार झूठ मत बोलो।" "

इमाम! मैं इसे वही कहूंगा जो यह है। आपने मुझे डॉक्टर के सामने नहीं दिखाया. क्या वह मेरे बार में सो रहा होगा? "वह वास्तव में परेशान था.

“ठीक है सब ख़त्म करो. "उसने इमाम के गाल पर एक आंसू देखा और वह बुरी तरह रो पड़ा। "हम मुद्दे पर बात कर रहे हैं, इमाम!" रोने की कोई जरूरत नहीं है. "वह रो रही थी।

“यह ठीक नहीं है इमाम...! आपने एक्टर के घर पर मीरा के साथ भी ऐसा ही किया था. "

उनका गुस्सा तो शांत होने लगा लेकिन उलझन बढ़ती गई. जो भी हो, यह उसकी शादी का दिन था और वह एक घंटे में दूसरी बार कतार में लगी थी। अगर उनकी जगह कोई लड़की रो रही होती तो वे परेशान हो जाते, वह एक अच्छी इमाम थीं। वह अनैच्छिक रूप से गिर गया. उसने उसके कंधे पर हाथ रखकर उसे चुप कराने की कोशिश की। इमाम ने अपने बोरे पर पड़े टिशू बॉक्स से एक टिशू पेपर निकाला, अपनी लाल नाक रगड़ी और सालार के शांति प्रयासों पर पानी छिड़क दिया।

"इसलिए मैं तुमसे शादी नहीं करना चाहता।" मैं जानता था तुम मेरे साथ ऐसा व्यवहार करोगे. वह उसके वाक्य पर एक पल के लिए चुप हो गया, फिर उसने अपना हाथ उसके कंधे से हटाते हुए कहा।

"कैसा व्यवहार... समझाओगे?" "मैंने हाल ही में तुम्हारे साथ क्या किया है," उसने फिर कहा। "

वह एक बार फिर हिचकियाँ लेकर रोने लगी। सालार ने बेबस होकर आँखें बंद कर लीं। अगर वह रेडियो नहीं कर रहा होता तो वह अपना सिर पकड़ लेता। बाकी रास्ते में कुछ नहीं हुआ. थोड़ी देर बाद आख़िरकार वह शांत हो गई। सालार ने राहत की सांस ली.

अपार्टमेंट में भी अकार और डुनोव के बीच कुछ नहीं हुआ। वह बेडरूम में जाने के बजाय लाउंज में सोफे पर बैठ गई। सालार शयन कक्ष में चला गया। वो कपड़े बदल कर बेडरूम में आ गयी, लेकिन वो अन्दर नहीं आयी. "अच्छा, उसे बैठ जाने दो और थोड़ी देर अपने बिस्तर पर सोने दो"... उसने अपने बिस्तर पर लेटे हुए सोचा। वह सोना चाहता था और उसने शयनकक्ष की लाइट बंद नहीं की, लेकिन उसकी आँखों से नींद गायब हो गई। अब सोचना तो ठीक है, लेकिन क्या सोचें. पांच मिनट और बीत जाने के बाद जब वह सामने नहीं आया तो वह निराश हो गया। दो मिनट बाद वह शयनकक्ष से बाहर आया।

वह लाउंज सोफे के एक कोने में बैठी थी, पैर ऊपर, उसकी गोद में तकिये थे। सालार ने राहत की सांस ली. कम से कम इस बार वह रो नहीं रही थी. सालार जब लाउंज में आया तो उसने नज़र उठाकर भी न देखा। वह इसी तरह गद्दी को अपनी गोद में खींचती रही। वह सोफे पर उसके बगल में बैठ गया.

इमाम ने तकिया एक तरफ रखकर सोफे से उठने की कोशिश की. सालार ने उसकी बाँह पकड़कर रोका।

यह बेथ है. उसने आदेशात्मक ढंग से उससे कहा।

उसने एक क्षण के लिए अपना हाथ ऊपर उठाने पर विचार किया, फिर अपना विचार बदल दिया। वह फिर गिर पड़ी लेकिन उसने सालार का हाथ अपनी बांह से हटा दिया.

"यह मेरी गलती नहीं है...लेकिन मुझे खेद है।" यह सुलह का पहला प्रयास शुरू हुआ।

इमाम ने असमंजस से उसकी ओर देखा लेकिन कुछ कहा नहीं. उसने कुछ देर तक उसके बोलने का इंतजार किया, लेकिन फिर उसे एहसास हुआ कि फिलहाल उसकी माफी स्वीकार करने का उसका कोई इरादा नहीं है।

"तुम्हें ऐसा क्यों लगता है कि मैं तुमसे ठीक से बात नहीं कर रहा हूँ?" इमाम! मेँ आपसे बात। उसने उसकी चुप्पी पर कहा।

"तुम मुझे अनदेखा करते रहते हो।" एक क्षण रुकने के बाद उसने फिर कहा।

"अज्ञानी? वह भुनोचका गया। "आपको अनदेखा करें..." "आप" अनदेखा करना जारी रखें...क्या मैं "कर सकता हूँ"? उसने अविश्वास से कहा. इमाम इस बात से सहमत नहीं थे.

"तुम सोच भी कैसे सकते हो...? मैंने तुम्हें "अनदेखा" करने के लिए तुमसे शादी की? मैं अब भी तुम्हें नज़रअंदाज़ करके बहुत थक गया हूँ। "

"लेकिन तुम ऐसा करते रहो"...वह अपनी बात पर थी। ''जुबान से एक बात कहती हो, लेकिन तुम...'' उसने बात करना बंद कर दिया। उसकी आंखों में नमी तैरने लगी. "तुम्हारे जीवन में मेरा कोई...महत्व नहीं है।" "

"रुको मत, कहते रहो... मैं जानना चाहता हूं कि मैं क्या कर रहा हूं जो तुम मुझे इतना गलत समझ रहे हो।" ” उसने अपनी आँखों की नमी को देखते हुए बहुत गंभीरता से कहा।

"मैंने आपको यह नहीं बताया कि मैं सुबह मस्जिद कब जा रहा था... मैंने आपको यह नहीं बताया कि मैं कब कार्यालय जा रहा था... और? उन्होंने कहा, ''उन्होंने शुरुआत में क्या किया?''

“तुमने मुझे बताया भी नहीं कि तुम्हें इफ्तार के लिए देर हो जायेगी।” तुम चाहो तो जल्दी आ सकते हो. वह रूक गया।

"और...? सालार ने बिना कोई स्पष्टीकरण दिये कहा।

"जैसा आपने कहा था, मैंने आपको टेक्स्ट किया लेकिन आपने मुझे वापस कॉल नहीं किया।" आप मुझे मेरे माता-पिता को लेने या उनसे मिलने के लिए हवाई मार्ग से ले जा सकते हैं, लेकिन आपने मुझसे नहीं पूछा। खैर, मैंने आपसे सईद अमामी के घर जाने के लिए कहा था, लेकिन आपने एक बार भी मुझसे अपने साथ चलने के लिए नहीं कहा। उनके सामने मेरी कितनी बेइज्जती हुई. "

वह बहुत आंसुओं से कह रही थी.

वह एक क्षण तक बिना पलक झपकाए उसे देखता रहा। न सिर्फ उनकी आंखों से बल्कि नाक से भी पानी बहने लगा. वह पूरे मन से रो रही थी. सालार ने सेंटर टेबल के टिशू बॉक्स से एक टिशू पेपर निकाला और उसे ऊपर उठा लिया। उसने उससे हाथ मिलाया और एक टिशू पेपर निकाला। उसने अपनी आँखें नहीं, बल्कि अपनी नाक रगड़ी।

"और...? सालार ने एक बार फिर बड़े धैर्य से कहा।

वह कहना चाहती थी कि उसने उसे शादी का कोई उपहार नहीं दिया। उसके मन में इसके प्रति रुचि थी, लेकिन उपहार का जिक्र करना उसे अपमानजनक लगा। उन्होंने उपहार का जिक्र नहीं किया. थोड़ी देर तक वह ससुके से रोती हुई अपनी नाक रगड़ती रही। आखिर सालार ने उससे पूछा।

“बस या अभी कच्चा या जराम है मीर? "

"मुझे पता था कि तुम शादी के बाद मर गयीं..."

सालार ने किया.

"मैं ऐसा करूँगा... मुझे पता है, तुम्हें मेरे बार में सब कुछ पहले से ही पता है।" वह अपनी सजा से नाराज थे. "इसके बावजूद अब आप मुझे कुछ कहने का मौका देंगे...?" वह चुपचाप बैठी नाक रगड़ती रही.

“अगर मैं शादी के अगले दिन ऑफिस से जल्दी आ पाता तो जरूर आ जाता. "

"आप अपने माता-पिता के लिए आए हैं।" इमाम ने हस्तक्षेप किया.

"आज मेरे पास प्रेजेंटेशन नहीं था और मैंने आपको फोन किया। एक बार नहीं, कई बार... तुम अपना सेल फ़ोन दिखाओ या मुझे दिखाओ। सालार ने चुनौती भरे अंदाज में कहा.

"आपने मेरे संदेश का उत्तर नहीं दिया, क्या आपने?" "

''मैं उस वक्त मीटिंग में था, मेरे पास अपना सेल नहीं था. रोम छोड़ने के बाद पहली कॉल में मैंने आपको कॉल किया था, लेकिन आपने रिसीव करने पर ध्यान नहीं दिया। मैंने आपको सईद अम्मी के घर भी फोन किया था, आपने वहां भी ऐसा ही किया, बल्कि सेल ही बंद कर दी। तो मैं भी नाराज़ होना चाहता था, कहना चाहता था कि तुम मुझे नज़रअंदाज़ कर रहे हो, लेकिन मैंने ऐसा नहीं किया। मैंने इसके बारे में सोचा भी नहीं था. अब वह इसे गंभीरता से समझ रहा था।

"आप इसे अपने साथ हवाई अड्डे पर नहीं ले जा सकते।" एक तरफ एयर पोर्ट है... बीच में मेरा ऑफिस है... और दूसरी तरफ घर है... मैं पहले यहां आता हूं... तुम्हें लेने जाऊंगा और फिर एयर पोर्ट जाऊंगा... इसमें दोगुना समय लगता है समय... और मैं तुम्हें ले जाता हूँ... जाकर रिसीव करना ज़रूरी नहीं था. वह एक क्षण रुका और फिर बोला.

"क्या मुझे आपसे शिकायत करनी चाहिए?" "

इमाम ने ऊपर देखा और उसे देखा।

"आपने मुझसे पूछे बिना ही सईद अमा के घर पर रुकने का फैसला कर लिया।" “उसकी आँखों में एक नया सैलाब आ गया था.

"मैंने सोचा था, तुम मुझे वहां नहीं रहने दोगे, लेकिन तुम मुझसे थक गए हो।" तुमने मुझसे एक बार भी नहीं पूछा. "

सालार ने गहरी साँस ली।

"मुझे क्या पता था?" मैंने सोचा कि तुम्हारी इच्छा मुझे अवश्य पूरी करनी होगी। यह ठीक है, मैं गलत था। मैं तुम्हें चलने के लिए कहना चाहता था, लेकिन कम से कम तुम बाहर आकर कहना चाहते थे कि भगवान मुझे बचा लो। मैं पंद्रह मिनट से दरबार में इंतजार कर रहा हूं लेकिन आपने एक पल के लिए भी बाहर आने की जहमत नहीं उठाई। "

"मैं गुस्से में था इसलिए नहीं आया. "

"नाराजगी में कोई औपचारिकता तो नहीं होती ना?" वह चुप कर रहा।

''आपने फुरकान की वजह से मेरे वहां न जाने पर आपत्ति जताई थी। यह इच्छा के विपरीत था. मुझे बुरा लगा, लेकिन मैंने तुम्हें अपनी बात मानने के लिए मजबूर नहीं किया. वह एक पल के लिए रुका। "फुरकान मेरा सबसे करीबी दोस्त है। फरकान और भाभी ने हमेशा मेरा ख्याल रखा है और यह मुझे स्वीकार्य नहीं है कि मेरी पत्नी इस परिवार का सम्मान नहीं करती है। "

उन्होंने कहा, बाढ़ की एक और धारा को अपनी आंखों में आते देख रहा हूं। इस बार में इमाम ने कोई सफाई नहीं दी.

"मैंने आपसे यह भी नहीं पूछा कि आपने मेरे माता-पिता को एक बार भी फोन करके यह नहीं पूछा कि क्या वे ठीक से आ गए या उनकी उड़ान ठीक थी।" उसने धैर्यपूर्वक कहा। वह उत्साहित थी.

"मेरे पास उसका नंबर नहीं है।" "

"यदि आप वास्तव में उनसे बात करने में रुचि रखते हैं तो आप इसे मुझसे ले लें।" यदि वे आपको लेने जाते हैं, तो आप इतने ज़िम्मेदार हो जाते हैं कि आप उनसे उनकी उड़ान के बारे में नहीं पूछते या उनके जाने के बाद उनसे बात नहीं करते। "

“तो तुम बताओ. उसने कहा क्यों नहीं...? "

"मैंने ऐसा इसलिए नहीं कहा क्योंकि मुझे कोई समस्या नहीं है, ये सामान्य बातें हैं। ये ऐसे मुद्दे नहीं हैं जिनके बारे में मैं आपसे नाराज हूं। उसके मुंह से बात ही नहीं निकली।

"लेकिन तुमने ऐसा क्या किया कि तुम मेरे ख़िलाफ़ मुक़दमा तैयार करते रहे... हर छोटी-छोटी बात अपने दिल में रखकर, मुझसे कोई शिकायत नहीं... लेकिन सईदा अमा को सब कुछ बता दिया... और डॉक्टर भी... आप किसी और से बात करने से पहले मुझसे बात करना चाहते थे... है ना...? "

उसके आंसू रुक गये. उन्होंने इसे बड़ी सहनशीलता से समझा.

“अगर मैंने तुम्हारी बात नहीं मानी तो दूसरी बात थी। फिर आप किसी को भी बताएं, मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता. वह चुप कर रहा। उसके साथ कुछ भी ग़लत नहीं था.

"आप सो नहीं रहे हैं, मुझे यकीन है कि मैं आपको बताने के लिए घर छोड़ दूंगा, लेकिन मैं घर में सिर्फ सो रहे व्यक्ति को बताने के लिए जा रहा हूं। ठहरो, मैं ऐसा कभी नहीं कर सकता. "

उसके मुंह से बात ही नहीं निकली।

"अज्ञान...? मैं हैरान हूं इमाम! यह विचार आपके मन में कैसे आया? मैं चार दिन और सात दिन से स्वर्ग में हूँ और तुम कह रहे हो, मैं तुम्हारी उपेक्षा कर रहा हूँ। "

"लेकिन आपने मेरी एक भी तारीफ नहीं की।" इमाम को एक और "गलती" याद आई।

सालार ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा।

"किसकी परिभाषा?" उसने आश्चर्य से पूछा. "यह बेहद बेवकूफी भरा सवाल था, लेकिन इस सवाल ने इमाम को शर्मिंदा कर दिया।

"मुझे भी बताओ?" "वह बुरी तरह से दुष्ट थी।"

"आप कैसे हैं?" सालार ने थोड़ा भ्रमित होकर अनुमान लगाया। वह और भी आश्चर्यचकित थी.

"जब मैं बात कर रहा हूं, तो अच्छे रहें। किसी भी चीज़ की सराहना करो, मेरे कपड़ों की। "

उसने हाँ कहा लेकिन उसे शिकायत करने का पछतावा हुआ। सालार के जवाबी सवालों ने उन्हें बुरी तरह शर्मिंदा कर दिया. सालार ने उसे एक नज़र देखकर गहरी साँस ली और बेतहाशा हँसने लगा।

इमाम! आप मुझसे खुद को परिभाषित करने के लिए कह रहे हैं। उसने हंसते हुए कहा. यह उसके लिए एक मजाक था. उसे गलत तरीके से लिया गया.

"मत करो, मैंने कहा. "

"नहीं, आप सही कह रहे हैं।" मैंने वास्तव में अभी तक किसी भी चीज़ के लिए आपकी सराहना नहीं की है। मैं चाहता था वह गंभीर हो गया.

इमाम! आप मुझसे खुद को परिभाषित करने के लिए कह रहे हैं। उसने हंसते हुए कहा. यह उसके लिए एक मजाक था. उसे गलत तरीके से लिया गया.

"मत करो, मैंने कहा. "

"नहीं, आप सही कह रहे हैं।" मैंने वास्तव में अभी तक किसी भी चीज़ के लिए आपकी सराहना नहीं की है। मैं चाहता था वह गंभीर हो गया. उसे इमाम की शर्म महसूस हुई।

अपने कंधे पर हाथ फैलाकर वह इमाम को अपने करीब ले आया इस बार इमाम ने हाथ नहीं मिलाया. उसके आंसू रुक गये थे. सालार ने दूसरे हाथ से उसका हाथ पकड़ लिया। उसने बड़ी कोमलता से उसका हाथ सहलाते हुए कहा।

"ऐसी शिकायतें होती हैं जहां ये केवल कुछ दिनों के लिए होती है, लेकिन जब बात जीवन भर की हो तो ये सब बहुत गौण हो जाता है।" "वह उसके साथ बहुत नम्र था।"

"तुम्हारे साथ शादी मेरे लिए बहुत मायने रखती है "था" और "है" का मतलब है... लेकिन भविष्य का भी थोड़ा मतलब होगा। यह आप पर निर्भर करता है। वही करो जो तुम मुझसे चाहते हो, दूसरों से नहीं। जवाब तो मुझे ही देना है इमाम! किसी और के सामने नहीं. ” इस बात को उन्होंने बेहद लंगोट के शब्दों में बहुत कम समझाने की कोशिश की।

"हम कभी दोस्त नहीं हैं, लेकिन हमारे रिश्ते में दोस्तों से ज़्यादा खुलापन और स्पष्टता है। शादी का रिश्ता उसे क्यों कमजोर कर रहा है? "

इमाम ने ऊपर देखा और अपना चेहरा देखा। उसकी आँखों में भी उतनी ही गंभीरता थी जितनी उसकी बातों में। उसने एक बार फिर सिर हिलाया. "वह ग़लत नहीं था," उसके दिल ने स्वीकार किया।

"आप मेरे जीवन में किसी भी चीज़ और किसी से भी अधिक महत्वपूर्ण हैं। सालार ने अपनी बात पर ज़ोर देते हुए कहा। "लेकिन आप इसे हर दिन एक वाक्य में नहीं कह पाएंगे। इसका मतलब ये नहीं कि मेरे लिए आपकी अहमियत कम हो गई है. मेरी जिंदगी में आपकी अहमियत अब मेरे हाथ में नहीं, आपके हाथ में है। यह आपको तय करना है कि समय के साथ आप इसका महत्व बढ़ाएंगे या घटाएंगे। उसकी बात सुनकर इमाम की नज़र उसके हाथ के पिछले हिस्से पर पड़ी जिससे वह अपने हाथ को सहारा दे रहा था। उसके हाथ का पिछला हिस्सा बेहद चिकना था। हाथ के पिछले हिस्से और कलाई पर बाल न होने के बराबर हैं। हाथ की उंगलियां किसी पेंटिंग की उंगलियों की तरह लंबी और आम आदमी के हाथों की तुलना में पतली थीं। उसके हाथों के पिछले हिस्से पर हरी और नीली नसें बहुत स्पष्ट दिख रही थीं। उसकी कलाई पर कलाई घड़ी का हल्का सा निशान था। वह नियमित रूप से कलाई घड़ी पहनता होगा। वह आज पहली बार उसका हाथ देख रही थी। उसने उसके हाथों को बहुत अच्छे से महसूस किया। उसका दिल छोटा और मोम जैसा है।

सालार को अंदाज़ा नहीं हो सका कि उसका ध्यान किस ओर है। उन्होंने इस बात को बहुत गंभीरता से समझा.

"प्यार या शादी का मतलब यह नहीं है कि दोनों पार्टनर एक-दूसरे को अपनी मुट्ठी में पकड़ना शुरू कर दें।" इससे रिश्ता मजबूत नहीं होता, लड़खड़ाने लगता है। दूसरे को स्थान देना, दूसरे के व्यक्तित्व को स्वीकार करना, दूसरे की आवाज के अधिकार का सम्मान करना बहुत महत्वपूर्ण है। "इमाम ने गर्दन टेढ़ी करके उसका चेहरा देखा, वह बेहद गंभीर था।

"अगर हम दोनों एक-दूसरे के दोषों और कमियों को देखते रहेंगे, तो बहुत जल्द हमारे दिलों में एक-दूसरे के लिए सम्मान और सम्मान खत्म हो जाएगा।" रिश्ता चाहे कितना भी प्यार से बनाया जाए, अगर मान-सम्मान खो गया तो प्यार भी खो जाएगा। "

इमाम ने बड़े आश्चर्य से उसकी ओर देखा। वह उसकी आँखों में आश्चर्य देखकर मुस्कुराया।

"अच्छा दर्शन है, है ना?" "

इमाम की आंखें नम थीं और होठों पर मुस्कान लौट आई थी. उसने पुष्टि में सिर हिलाया।

सालार ने उसे अपने घर के करीब बुलाया।

"मैं अल्लाह का आदर्श सेवक नहीं हूं, तो मैं आपका आदर्श पति कैसे हो सकता हूं, इमाम! अल्लाह मेरी कमी समझे, तो मुझे भी माफ कर दे. ''वह आश्चर्य से उसके चेहरे की ओर देख रही थी, वह सचमुच सिकंदर से अपरिचित थी। सालार ने अपनी आँखों की सूजी हुई पलकों को धीरे से अपनी हथेली से छुआ।

"तुमने अपनी आँखों के साथ क्या किया है? क्या तुम्हें मेरे लिए खेद नहीं है?" "

वे बड़ी नम्रता से कहते थे.

इमाम ने जवाब देने के बजाय अपना सिर उसके सीने पर रख दिया. वह शांत थी. एक हाथ को अपने चारों ओर लपेटे हुए और दूसरे हाथ से अपने चेहरे और गर्दन के बालों को हटाते हुए, उसने पहली बार देखा कि उसके अधिक रोने के बाद। यह अच्छा लगता है, लेकिन उससे बात करना थोड़ा कष्टदायक था। उसका ध्यान उस पर नहीं था. उसने स्पष्ट रूप से अपने नाइटगाउन पर एक पैटर्न पहना हुआ था।

"आप पर मौवे रंग अच्छा लगता है।" उसने बड़े ही रोमांटिक अंदाज़ में उसके सिर पर नज़र डालते हुए कहा।

उसका हाथ उसकी छाती पर चला गया और रुक गया। इमाम ने सिर उठाकर उसे देखा। सलार्ना ने उसकी आँखों में उदासी देखी, वह मुस्कुराया।

"परिभाषित करना तमहारी है।" "

"यह गुंडा है।" "

"ओह! अच्छा सालार ने फिर बड़ी मुस्कुराहट के साथ अपने कपड़ों की ओर देखा।

"क्या यह गुंडा है?" वास्तव में मैंने लंबे समय से किसी को भी बैंगनी रंग पहने हुए नहीं देखा है। सालार ने समझाया.

"मैंने इसे कल पहना था। इमाम की आंखें चौड़ी हो गईं.

लेकिन मुझे लगा कि यह बैंगनी था। “अधिक से अधिक सालार.

"सामने की दीवार पर वह पेंटिंग बैंगनी फूलों की है।" इमाम ने थोड़ी सहनशीलता दिखाने की कोशिश की.

सालार इस पेंटिंग को देखकर यह नहीं बता पा रहे थे कि वह इन फूलों को नीले रंग का कोई शेड मानते हैं। इमाम अबू का चेहरा नजर आया. सालार ने कुछ हताश होकर गहरी साँस ली।

"मुझे लगता है, इस शादी को सफल बनाने के लिए, मुझे अपनी जेब में एक शेड कार रखनी होगी।" वह पेंटिंग देखते हुए बड़े हुए।

****

यह पहली सुबह थी जब उसने साल भर पहले, अलार्म बजने के समय से दस मिनट पहले अपनी आँखें खोलीं। वह कुछ मिनटों तक बिस्तर पर ऐसे ही लेटी रही. मुझे नहीं पता कि यह कौन सा समय है। उसने बेडसाइड टेबल पर रखी बड़ी अलार्म घड़ी उठाई और समय देखते हुए अलार्म बंद कर दिया। वह सावधानी से उठी और बिस्तर पर बैठ गयी। साइड टेबल लैंप को बहुत सावधानी से चालू करके उसने चप्पलें पहन लीं, फिर साइड टेबल लैंप को खोलते ही बंद कर दिया। तभी उसने देखा कि सालार का साइड लैंप जल रहा है। कुछ देर में उनकी नींद खुल गई, इमाम को कुछ पता नहीं चला.

"मुझे पता है तुम सो रहे हो।" उन्होंने सालार के अभिवादन का उत्तर देते हुए कहा।

"मैं अब उठ गया हूँ, कमरे में आठ बज चुके हैं।" "

वह लेटा हुआ ऐसे ही अपने सेल फोन को देख रहा था.

लेकिन मैंने कोई आवाज़ नहीं की. मैं कोशिश कर रहा हूं कि आपको परेशान न करूं. इमाम कछा को आश्चर्य हुआ।

“मेरी नींद बहुत गहरी नहीं है, इमाम! कमरे में हल्की सी सरसराहट होने पर भी मैं जाग जाता हूं। उसने एक गहरी साँस ली और सेल को साइड टेबल पर रख दिया।

मैं भविष्य में सावधान रहूँगा. उन्होंने कुछ क्षमाप्रार्थी भाव से कहा।

"जरूरी नहीं, मुझे ऐसे सोने की आदत है।" मुझे परवाह नहीं है। उसने बिस्तर पर एक और तकिया रखकर अपने सिर के नीचे रख लिया और आँखें बंद कर लीं। वॉशरूम जाने से पहले उसने कुछ पल तक उसे देखा। हर इंसान एक किताब की तरह है. एक खुली किताब जिसे कोई भी पढ़ सकता है। सालार भी उनके लिए एक खुली किताब थी लेकिन चीनी भाषा में लिखी गयी किताब थी।

इस दिन उसने और सालार ने सहरी इकट्ठी की और हर दिन की तरह सालार, फुरकान के साथ नहीं गए। वह शायद अतीत में दानू की शिकायतों का निवारण करने की कोशिश कर रहा था। उस रात इमाम का भाषण बहुत अच्छा हुआ और उनके "ध्यान" ने इसे और भी बेहतर बना दिया।

मस्जिद जाने से पहले उसने आज पहली बार उसे सूचित किया।

इमाम! मेरा इंतज़ार मत करो. तुम प्रार्थना करके सो जाओ, मैं काफी देर से आऊँगा। "

उसने उससे जाने का आग्रह किया लेकिन उसने उसकी जिद को नजरअंदाज कर दिया और उसकी प्रतीक्षा में बैठी रही।

आठ बजे ऑफिस से निकलने के बाद वह सो गयीं. ग्यारह बजे फिर घंटी की आवाज़ पर उसकी आँख खुली। नींद में आँखें बंद करके वह शयनकक्ष से बाहर निकला और अपार्टमेंट का भीतरी दरवाजा खोला। एक पैंतालीस वर्षीय महिला ने बहुत उत्सुक दृष्टि से उनका स्वागत किया।

“नोशिन बाजी ने मुझे भेजा है. उन्होंने अपना परिचय दिया.

इमाम को अचानक याद आया कि उन्होंने कर्मचारी से इसे साफ करने के लिए कल के बजाय अगले दिन नूशिन को भेजने के लिए कहा था। वह उसे अधिकार देकर दरवाजे से चली गई।

“जब नूशिन बाजी ने मुझे बताया कि सालार साहब की पत्नी आई हैं तो मुझे बहुत ख़ुशी हुई। मुझे नहीं पता कि मिस्टर सालार की शादी कब हुई. “इमाम के पीछे आया नौकर बात करने लगा।

"आप सफाई कहाँ से शुरू करते हैं?" "

"इमाम को तुरंत समझ नहीं आया कि उन्होंने सफाई के बारे में क्या निर्देश दिए हैं।"

“बाजी!” मत सोचो मैं कर दूँगा, तुम चैन से सो जाओ। कर्मचारी ने अपनी तत्काल पेशकश की। शायद उसने उसकी नींद भरी आँखों को देखते हुए कहा।

“नहीं, तुम लाउंज से सफ़ाई शुरू करो, मैं अभी आ रहा हूँ।” "

अफ़ार बुरा नहीं था, उसे सचमुच नींद आ रही थी लेकिन वह इस तरह घर के आसपास काम करते हुए सो नहीं सकती थी।

वॉशरूम में उसने अपने चेहरे पर पानी के छींटे मारे, अपने कपड़े बदले, अपने बालों को कर्ल किया और बाहर लाउंज में आ गई। कर्मचारी स्टिंग में लगा हुआ था. लाउंज में परदे अब खींचे गए थे। सूरज अभी पूरी तरह नहीं निकला था, लेकिन कोहरा न होने के बराबर था। लिविंग रूम की रसोई के बाहर लगे पौधों को देखकर उन्हें उनमें पानी देने का ख्याल आया।

कर्मचारी ने एक बार फिर बातचीत शुरू करनी चाही, लेकिन उसे बालकनी की ओर जाते देख वह चुप हो गई।

जब उसने छात्रों को पानी देना समाप्त किया, तो लाउंज की सफाई के बाद कर्मचारी सालार के कमरे में चला गया, जिसे वह अध्ययन कक्ष के रूप में उपयोग करता था।

सालार साहब एक महान और अच्छे इंसान हैं। "

करीब एक घंटे तक अपार्टमेंट की सफाई करने के बाद इमाम ने उनसे चाय के लिए पूछा. चाय पीने के बाद कर्मचारी फिर उससे बात करने लगा। इमाम उनकी टिप्पणी पर केवल मुस्कुराए और चुप हो गए।

"क्या आप भी उनके जैसे नहीं हैं?" कर्मचारी ने इसके बारे में अपना पहला अनुमान लगाया।

“अच्छा, सालार बोलता भी नहीं. "इमाम ने इस विषय पर बात करने की कोशिश की.

"यह कहना।" हमीद साहब के बारे में भी यही कहते हैं. "

कर्मचारी ने संभवत: सालार के कर्मचारी का नाम लिया।

लेकिन बाजी! आपके आदमी की नजर में महान जीवन है. "

उसने कर्मचारी के हाव-भाव को ऐसे देखा जैसे वह बेहद आश्चर्यचकित हो। कर्मचारी बहुत गंभीरता से बात कर रहा था.

"जैसे फ़रक़ान साहब हैं, वैसी ही रीति सालार साहब की है।" मिस्टर फुरकान बहुत छोटे हैं, लेकिन मिस्टर सालार अकेले रहते थे। कभी भी केवल एक व्यक्ति वाले समूह में इस तरह सफाई न करें। मैंने बड़ी दुनिया देखी है, लेकिन मालिक ने कभी मुझे यहां काम करते नहीं देखा। मैं कई बार सोचता था कि कोई बहुत भाग्यशाली महिला होगी जो इस घर में आएगी. "

कर्मचारी ऊंची आवाज में बोल रहा था.

हीटर के सामने सोफ़े पर आधा दराज़ उसकी बातें सुनकर किसी सोच में खोया हुआ था। कर्मचारी को आश्चर्य हुआ कि बाजी अपने पति की तारीफ से खुश नहीं थी। "बाजी" खुश है, कम से कम उससे इतनी तो उम्मीद की ही जाती है, इसलिए वह घर में काम करने वाली महिला के साथ भी नहीं रह सकता। वह सबसे ख़राब किस्म की इंसान होगी, एक महिला जो घर पर काम करती है।

जरूरतों पर भी विचार किया जाएगा और सालार को इस श्रेणी के लोगों में नहीं गिना जा सकता.

उसकी लगातार चुप्पी से परेशान कर्मचारी ने जल्दी से चाय पी ली। जब इमाम अपने पीछे दरवाज़ा बंद करने गए तो बाहर जाने से पहले कर्मचारी ने मुड़कर उनसे कहा।

“बाजी!” जल्दी आ जाओ अपने घर? "

इमाम रुक गये. उनके चेहरे पर एक ऐसा भाव जरूर था जिससे कर्मचारी थोड़ा भ्रमित हो गया।

“बाजी!” मुझे अपने छोटे बच्चे को अस्पताल ले जाना है, इसलिए मैं कह रहा था। उसने जल्दी से कहा.

"हाँ यह सही है।" इमाम ने मुश्किल से कहा और दरवाज़ा बंद कर लिया। वह कल जल्दी आने की माँगों से चुप नहीं हुई थी, बल्कि उसके तीन शब्दों से चुप हुई थी... "तुम्हारा घर" और "उसका घर", जिससे वह बहुत प्यार करती थी। फिर वहाँ था. जिसकी आस में वह कितनी बार जलाल अंसार के पीछे गई. वह अविश्वास से लाउंज की दीवारों को देखती रही जिसे दुनिया "उसका घर" के रूप में जानती थी, यह वास्तव में उसका घर था। ऐसा कोई आश्रय स्थान न था जहाँ वह इतने वर्षों तक कृतज्ञ और परोपकारी होती रही हो। उसकी आंखों में आंसू की झलक थी... कभी-कभी लोग समझ नहीं पाते कि रो रहे हैं या हंस रहे हैं... रोओ, कितना रोते हो... हंसो, कितना हंसते हो... वह भी है उस तरह। गुणवत्ता गुजर रही थी. वह बच्चों की तरह हर कमरे का दरवाजा खोलती और एक जगह से दूसरी जगह जाती। वह वहां जा सकती थी...वह जो चाहती थी...वह उसका घर था। इसके लिए कोई "गैर-क्षेत्र" नहीं है। वह बस अपनी खुद की एक दुनिया चाहती थी... कोई ऐसी जगह जहां वह विशेषाधिकार के साथ रह सके... सालार पूंछ की तरह उसके पीछे चल रहा था। हर पुरुष घर के मामले में महिला के पीछे ही पड़ा रहता है।

सालार ने उन्हें दो बार सेल पर कॉल किया लेकिन इमाम ने रिसीव नहीं किया... सालार ने तीसरी बार पीटीसीएल को फोन किया, फिर इमाम ने जवाब दिया लेकिन केवल सालार ही उनकी आवाज सुन सके। हुआ यूं कि वह रो रही थी. उसकी आवाज़ भरी हुई लग रही थी. वह बहुत परेशान था.

"क्या हुआ?" "

"बिलकुल नहीं।" "

दूसरी ओर वह अपने आंसुओं और आवाज को नियंत्रित करने की कोशिश कर रही थी।

"क्यों रो रही हो?" "

सालार को सचमुच पता नहीं कि वह क्यों रो रही है। रात बहुत ख़ुशी के साथ ख़त्म हुई। वह सुबह मुस्कुराती हुई उसे विदा करने के लिए दरवाजे तक आई। तब...? उसका सिर चकरा गया था।

उधर, इमाम को समझ नहीं आ रहा था कि वह अपने रोने की क्या वजह बताएं. वह यह नहीं बता सकी कि वह इसलिए रो रही थी क्योंकि किसी ने उसे "गृहिणी" कहा था। यह बात सालार नहीं समझ सका...कोई आदमी नहीं समझ सका।

"मुझे आपकी याद आती है माँ और पिताजी। सालार ने अनायास ही एक गहरी साँस ली।

वजह समझ में आ रही थी... वे तुरंत शांत हो गए। वह बिल्कुल चुप थी. झूग ने कहा, मां ने पिता का जिक्र किया था, लेकिन अब रोने जैसा एक और कारण मिल गया। जो आँसू पहले थे, वे एक बार फिर बरसने लगे। कुछ देर तक वह फोन पर उसकी सिसकियाँ और हिचकियाँ सुनता रहा।

वह इस विदेशी बैंक में निवेश बैंकिंग के प्रमुख हुआ करते थे। कोई छोटा निवेश घोटाला पकड़ा जा सकता है, घाटे में जा रही किसी बड़ी कंपनी के लिए बेलआउट योजना तैयार की जा सकती है। कंपनियों के लिए विलय पैकेज तैयार करना उनके बाएं हाथ का काम था। वह एक प्रतिशत की सटीकता के साथ विश्व शेयर बाजार के रुझानों की भविष्यवाणी कर सकता था। बड़ी मुश्किल से वह पूंजीपति के साथ कारोबार निपटाने में कामयाब रहा, लेकिन शादी के एक हफ्ते के भीतर ही उसे एहसास हुआ कि वह रोते हुए इमाम को चुप नहीं कराएगा। नहीं कर सका, वह इन आंसुओं का कारण नहीं ढूंढ सका, न ही उन्हें रोकने का कोई उपाय सोच सका। वह मैदान में बिल्कुल शानदार थे।'

क्या कर्मचारी ने आज घर की सफ़ाई की? एक लंबी ख़ामोशी के बाद उसने इमाम का ध्यान रोने से हटाने के लिए विषय और वाक्य चुना। चूंकि इमाम को यकीन नहीं है कि वह अपनी मां और पिता को याद करता है या नहीं, सालार ने उससे पूछा। पिछली रात के सालार के सभी व्याख्यान सुनने के दौरान, उसने रिसीवर पर हाथ मारा और जैसे ही फोन कट गया, सालार को शब्दों के गलत चयन का एहसास हुआ। अपनी कोठरी की अँधेरी स्क्रीन को घूरते हुए उसने एक गहरी साँस ली।

अगले पाँच मिनट तक वह सेल हाथ में लिये बैठा रहा। वह जानती थी कि वह कॉल रिसीव नहीं करेगी. पांच मिनट बाद उसने दोबारा फोन किया. अप्रत्याशित रूप से, इमाम ने कॉल रिसीव की। इस बार उसकी आवाज में उदासी तो थी लेकिन भरी नहीं थी. उसने रोना बंद कर दिया होगा.

"मुझे माफ़ करें!" ? सालार ने उसकी आवाज सुनकर कहा।

इमाम ने कोई जवाब नहीं दिया. वह उस समय उसकी माफ़ी नहीं सुन रही थी। वह बस एक ही बात का जवाब ढूंढ़ रही थी कि आखिर वह सालार से नाराज क्यों थी...? संक्षेप में...इतने सालों में एक भावना जिसे वह पूरी तरह से भूल चुकी थी वह थी क्रोध की भावना। यह भावना उसके लिए पराई थी। इतने सालों तक उन्होंने अल्लाह के अलावा किसी से शिकायत नहीं की. किसी पर गुस्सा होना या किसी पर निराशा जताना तो बहुत दूर की बात है, लेकिन उसके अंदर यह भावना क्यों जाग उठी। सईद अमा, अभिनेता सब्बत अली और उनका परिवार...उनके सहपाठी...सहकर्मी...उनमें से कोई भी उनसे कभी नाराज नहीं था। हां, कभी-कभी शिकायत तो होती थी, लेकिन वह शिकायत कभी शब्दों का रूप नहीं चुन पाती थी, फिर क्या हो रहा था?

"इमाम, कृपया कहें... कुछ कहें।" "वह आश्चर्यचकित है।"

"यह प्रार्थना का समय है, मुझे प्रार्थना करनी है।" उसने उसी असमंजस में उससे कहा।

“आप छुपे हुए तो नहीं हैं?” सालार ने उससे पूछा.

"नहीं।" उसने धीमी आवाज में कहा.

प्रार्थना के काफी देर बाद तक वह इसी सवाल का जवाब ढूंढ रही थी और उसे जवाब मिल गया... नौ साल में उसने पहली बार किसी के अपने प्रति प्यार का इज़हार सुना। वह उपकारों की भीड़ में थी, पहली बार किसी उपकारक के सानिध्य में आ रही थी। हँसी, शिकायतें, उदासी, आँसू, गुस्सा, उदासी, ये सब कुछ ऐसे ही नहीं होता, उसे "पता है" कि जब वो रोयेगी तो मान लेगा, रूठी होगी तो समझायेगा, मानो या अंदाज़ा लगा लो... लेकिन जो साथ ही, वे ग़लत नहीं थे. इतने सालों में इसके अंदर जो गंदगी जमा हो गई थी, वह लावा की तरह बाहर आ रही थी। धीरे-धीरे वह सामान्य होती जा रही थी।

****

शाम को सालार ने उसे प्रसन्न मुद्रा में देखकर आश्चर्यचकित रह गया।

(जारी)......