MUS'HAF ( PART 26)

                                                    

 मैं जानता हूं कि वह आरज़ू  के कारण मेरे साथ ऐसा कर रही है - उसने कहा था कि वह हुमायूं को मुझसे छीन लेगी - और उसने ऐसा कर दिया - क्या वह कभी इस घर में आई है?

हां, वह अक्सर आती है, लेकिन आपके घर बदलने के बाद वह कभी नहीं आई-

वास्तव में? उसे आश्चर्य भी हुआ और क्रोध भी आया - वह इस घर में किस हैसियत से आयी?

आपने इसे बाहर क्यों नहीं निकाला? अंदर क्यों जाने दिया?

यह मेरा घर नहीं है! मुझे इसका अधिकार नहीं है-

महमल चुप हो गई - उसके पास कहने को कुछ नहीं बचा -

हुमायूँ के कुछ मेहमान चाय के लिए आ रहे हैं - वे जल्द ही आएँगे, मुझे रसोई देखने दो - उसने अपने हाथ उसके हाथों से हटा लिए और खड़ी हो गई - उसके गीले बाल उसके कंधों से फिसल कर उसकी कमर पर गिर गए -

आप तुम बहुत खूबसूरत परी हो- वह कहने से खुद को नहीं रोक सकी-

मुझे यह पता है - वह धीरे से मुस्कुराई और पीला दुपट्टा अपने सिर पर डाल लिया, फिर अपने चेहरे के चारों ओर एक बाड़ बना ली और उसे अपने दाहिने कंधे पर रख लिया - ताकि उसके बाल और कान छुपे रहें -

तुम आराम करो - वह बाहर चली गई और महमल वहीं उदास और अकेली बैठी रह गई

बाहर से चलने की हल्की-हल्की आवाजें आ रही थीं - काफी देर बाद उसने खिड़की से हुमायूं की कार को आते देखा - उसके साथ दो-तीन गणमान्य लोग भी थे, हुमायूं उसी पोशाक में था जिसे पहनकर वह शाम को रेस्तरां जाने के लिए तरस रहा था मैं दौड़ में था - जैसे कि वह वास्तव में था, यह उसकी कल्पना नहीं थी -

वह खिड़की पर लालसा से खड़ी रही और उन्हें अंदर जाते हुए देखा - उसके कमरे में अंधेरा था - बाहर रोशनी थी - बाहरी लोग उसे नहीं देख सकते थे, और बाहरी लोग उसे फिर कभी नहीं देख सकते थे - उसके पास अब एक बेहतर विकल्प था।

एक युवा, स्टाइलिश, जीवन से भरपूर महिला, वह निश्चित रूप से महमल जितनी सुंदर नहीं थी, लेकिन उसका तराशा हुआ शरीर अब महमल जैसा दिखता था।

क्या हालात कभी बदलेंगे, क्या हुमायूं कभी लौटेगा? क्या उसकी विकलांगता कभी खत्म होगी? क्या तैमूर कभी उसके पास आएगा? क्या उसे बेदखल कर दिया जाएगा?

अंदर का डर और बेबसी आँसुओं के रूप में आँखों से बाहर निकल कर चेहरे पर लुढ़कने लगी - भविष्य भयानक काले पर्दे की तरह चारों तरफ से ढका हुआ नजर आने लगा, उसने डर के मारे अपनी आँखें बंद कर लीं -

अल्लाह उससे भी बड़ा है जिससे मैं डरता हूँ और डरता हूँ।

वह अल्लाह के रसूल (सल्लल्लाहु अलैहि व सल्लम) की दुआ के उस एक शब्द को बार-बार दोहरा रही थी।

अगर ये लोग मुझे छोड़ना चाहते हैं, मुझे निकालना चाहते हैं, तो मुझे किसी नालायक के हाथ मत सौंपो, मेरे प्रभु, मुझे कुछ उम्मीद दिखाओ, मुझे कुछ रोशनी दिखाओ - वह बिना हिलाए प्रार्थना के लिए उठे हाथों को देख रही थी होंठ - आँखों से आँसू इस तरह बह रहे थे -

फिर जब वह बहुत रोई तो उसने अपना चेहरा पोंछकर साइड टेबल पर रख दिया और अपनी सफेद रंग से ढकी कुरान उठाई, जिसके सामने के कवर पर "एम" इस तरह लिखा था-

उसे याद नहीं था कि उसने आखिरी पाठ कहाँ छोड़ा था, यह भी नहीं पता था कि उसने निशान बनाया था या नहीं - बस जहाँ पन्ना खुला था वहीं से उसने पढ़ना शुरू किया -

अवचेतन रूप से वह अल्लाह ताला से मार्गदर्शन चाहती थी-

"और किसकी वाणी उस व्यक्ति की वाणी से बेहतर हो सकती है जो अल्लाह की ओर पुकारता है और अच्छे कर्म करता है और कहता है, "वास्तव में, मैं मुसलमानों में से एक हूं -

उन्होंने अगला श्लोक पढ़ा-

और भलाई और बुराई बराबर नहीं हो सकती, इसलिए जो अच्छा हो उसी प्रकार (बुराई) को दूर कर दो, फिर जिस व्यक्ति से तुम शत्रुता करोगे वह मानो तुम्हारा घनिष्ठ मित्र हो जाएगा।

उसने इन आयतों को आश्चर्य से देखा, क्या अब भी कोई उम्मीद थी कि वह व्यक्ति उसका हमीम (गहरा दोस्त) बन सकता है? अब कुछ भी नहीं बचा था, सब कुछ ख़त्म हो गया था - उसने यह कविता फिर से दोहराई।

यह एक बहुत ही अजीब घटना थी - आज वह अपने पति को किसी अन्य महिला के साथ बातें करते हुए देखने आई, उसके पति ने बर्मला को उससे अलग होने के लिए कहा था - उसका अपना बच्चा उसे बेच दिया गया था - वह उससे नफरत करती थी - उसकी बहन जो बहुत थी आशावादी भी आज खामोश थी, आज उसने भी उम्मीद नहीं जगाई कि हुमायूँ का रवैया सबके सामने था -

उसने फिर पढ़ा-

फिर जिस व्यक्ति से तुम्हारे और तुम्हारे बीच शत्रुता होगी, वह ऐसा हो जाएगा मानो तुम्हारा घनिष्ठ हो, और यह (गुण) उनके सिवा कोई नहीं पा सकता जो बहुत धैर्यवान हों और यह (गुण) उनके सिवा कोई नहीं पा सकता बहुत भाग्यशाली हैं-

मैं इतनी धैर्यवान और भाग्यशाली कहाँ हूँ, सर्वशक्तिमान अल्लाह? उसने मन ही मन सोचा - क्या वह सचमुच इन शत्रुताओं को कभी ख़त्म नहीं कर पाएगी?

बाहर से चलने की आवाज़ें अभी भी आ रही थीं - ड्राइंग हॉल और डाइनिंग रूम लिविंग रूम के ठीक सामने थे -

उसने कुरान को बंद कर दिया और उसे शेल्फ पर रख दिया, और व्हीलचेयर को खिड़की के पास खींच लिया - लंबी खिड़की के पारदर्शी कांच के माध्यम से डूबती शाम का दृश्य दिखाई दे रहा था - बहुत ऊपर, बादलों के बीच से झाँक रहा आधा चाँद - यहाँ। जब तक शाम नहीं हो गई और चाँद की रोशनी से खिड़की के शीशे जगमगा नहीं गए - वह अँधेरे कमरे में वैसे ही बैठी रही, चाँद की ओर देखती रही -

"अदफ़ बाल्टी अहसन -

(इसे ऐसे तरीके से हटाएं जो सबसे अच्छा हो-)

जो भी सर्वोत्तम है-

जो भी सर्वोत्तम है-

उसके कानों में एक आवाज़ गूँजती रही - वह चुपचाप चाँद की ओर देखती रही और कुछ सोचती रही -

****

उसकी नज़र दीवार पर लगी घड़ी पर पड़ी - अभी एक बजने में कुछ ही मिनट बाकी थे और हुमायूँ डेढ़ बजे तक घर आ जाता था -

वह व्हीलचेयर को खींचकर मेकअप टेबल के सामने ले आई और ऊंचे दर्पण में अपना प्रतिबिंब देखा - व्हीलचेयर पर एक कमजोर लड़की घुटनों पर कंबल डाले बैठी थी और गीले बाल उसके कंधों पर बिखरे हुए थे - उसका सफेद रंग चेहरा पीला था, भूरी आँखों के नीचे घेरे थे।

उसने एक हेयरब्रश उठाया और धीरे-धीरे अपने बालों को ऊपर-नीचे कंघी की - उसके गीले बालों से टपकते मोतियों ने उसकी लाल शर्ट को भिगो दिया - यह खूबसूरत जोड़ी उसके लिए एक परी ने बनाई थी, और आज उसने इसे बहुत पसंद किया।

बाल उलझे हुए थे तो चेहरे पर हल्का फाउंडेशन लगाया, फिर हल्का गुलाबी ब्लश लगाया, आंखों पर गहरा काजल और ऊपर हल्का गुलाबी आईशैडो, फिर गुलाबी और लाल लिपस्टिक मिलाकर होठों पर लगाया, तो कि यह बहुत सुस्त न लगे। यहां तक ​​कि बाल थोड़े सूखने लगे थे - उसने इसे ब्रश किया, फिर इसे दोनों हाथों में पकड़ लिया, और इसे एक पोनीटेल में बांध दिया, ताकि ऊंची पोनीटेल उसकी गर्दन के चारों ओर घूम जाए। अनुभव किया-

महल की यादगार पोनीटेल-

वह उसे देखकर उदास होकर मुस्कुराई - फिर ड्रेसिंग टेबल पर रखे गहनों का बक्सा खोला और उसमें से एक सोने का सेट निकाला, जिसमें लाल माणिक लटका हुआ था - उसके कानों में झुमके और गले में एक नाजुक हार, अब जब उसने अपना प्रतिबिंब देखा तो उसे सुखद आश्चर्य हुआ - वह सचमुच बहुत अच्छी लग रही थी - बहुत ताज़ा और सुंदर -

आभूषण के बक्से के बगल में उसकी लाल कांच की चूड़ियाँ थीं - वह उन्हें एक-एक करके उठाती थी और अपनी कलाइयों पर पहनती थी - जब तक कि दोनों कलाइयाँ भर न जाएँ, और जब उसने लाल चूड़ियाँ में से एक रूबी अंगूठी उठाई, तो उसने उसे पहन लिया बार्स उठो -

लगभग डेढ़ बज रहे थे, उसने घड़ी की तरफ देखा और फिर परफ्यूम का स्प्रे लेकर खुद को बाहर निकाला-

हुमायूं अभी तक नहीं आया था - वह आरामकुर्सी में बेचैनी से बैठी हुई थी - कभी एविज़ ठीक करती, कभी चूड़ियाँ ठीक करती और बार-बार दरवाजे की ओर देखती -

लगभग दो बजे थे जब उसे एक कार की आवाज़ सुनाई दी - अचानक उसका दिल जोर-जोर से धड़कने लगा -

यह तरीका उन्हें सबसे अच्छा लगा, इसलिए उन्होंने इसे अपनाया-

उसने कदमों की आहट सुनी - वह अपनी गोद में रखे हाथों को देखने लगी - वह घबरा रही थी और उसे यह पता था -

दरवाज़ा खुला और उसने हुमायूँ के भारी जूतों की खड़खड़ाहट सुनी - लेकिन नहीं, साथ ही नाजुक एड़ियों की खड़खड़ाहट -

उसने आश्चर्य से सिर उठाया और अगले ही पल झटका लगा-

हुमायूँ और अरज़ो आगे-पीछे दाखिल हुए।

उसने वर्दी पहन रखी थी, हाथ में खाकी लिफाफा था और वह आरज़ू से कुछ भी सुने बिना चल रहा था - वह ख़ुशी से उसके पीछे चल रही थी - घुटनों तक गुलाबी शर्ट के साथ सफेद पतलून, और दुपट्टा, नंगा, एक पतली धनुष के साथ। भौहें और तीखी आँखें-

सामने बैठकर गर्दन ऊपर करके खुद को देख रहे दोनों के कदम थोड़े धीमे हो गए-

कुछ क्षणों के लिए वह गहरे सदमे की स्थिति में थी - लेकिन फिर संभल गई -

जाहिर है, उसने शांति से उन दोनों को आते देखा और उसी शांति से उनका स्वागत किया।

असलम अलैकुम!

तुम पर शांति हो - हुमायूँ ने उत्तर दिया और आरज़ू की ओर देखा, जो अपनी बाहें छाती पर मोड़े महमल को तीखी नज़रों से देख रही थी - उसकी आँखों में स्पष्ट व्यंग्य था -

मैं तुम्हारा इंतजार कर रहा था, हुमायूँ! मुझे तुमसे बात करनी है - वह आरज़ू को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ करते हुए, सख्त लहजे में हुमायूँ को संबोधित कर रही थी -

मुझे भी तुमसे बात करनी है - वह गंभीरता से कहता, उसके सामने सोफे पर बैठा, खाकी लिफाफा अभी भी उसके हाथ में है -

ठीक है आप मुझे बताओ-

दोनों एक-दूसरे के सामने बैठे थे और आरज़ू उसी तरह अपनी बांहें सीने पर मोड़े खड़ी थी - कुछ पल के लिए सन्नाटा छा गया - हुमायूं हाथ में लिए भूरे रंग के लिफ़ाफ़े को देखता रहा, जैसे कुछ कहने के लिए शब्द खोज रहा हो - उसने सिर उठाया और महमल के चेहरे की ओर उसी गंभीर दृष्टि से देखा।

मेरी शादी हो रही है-

एक पल के लिए सन्नाटा छा गया, लेकिन आसमान नहीं गिरा, धरती नहीं फटी, तूफान नहीं आया - उसने बहुत धैर्य से उसकी बात सुनी और फिर सवालिया भौहें उठाईं - तो?

ताकि हम दोनों को अलग होना पड़े - यह लो -

उसने खाकी लिफाफा महमल की ओर बढ़ाया, जिसने उसे अपने दाहिने हाथ से पकड़ लिया - दोनों एक पल के लिए रुके, दोनों ने एक ही समय में खाकी लिफाफा पकड़ लिया - लेकिन यह केवल एक पल की झिझक थी - फिर हुमायूँ ने अपना हाथ हटा लिया और महमल ने बेरहमी से लिफ़ाफ़ा थपथपाया-

हुमायूं साहब इसमें क्या है? क्या मेरे पास तलाक का प्रमाणपत्र है? वह अंदर से मुड़ा हुआ कागज निकालते हुए बहुत शांति से बोली।

यह वास्तव में एक तलाक प्रमाण पत्र था - हमायन के हस्ताक्षर, महमल का नाम -

कागज़ उसके हाथ से फिसला नहीं और न ही वह हड़बड़ाकर नीचे गिरा - उसने बस एक नज़र में पूरा पृष्ठ पढ़ लिया और फिर सिर उठाया - कुछ ही क्षणों में उसने सारे निर्णय ले लिए थे -

इस पहले तलाक के लिए हुमायूँ दाऊद को धन्यवाद! जिस आलिम ने आपसे कहा था कि एक साथ तीन तलाक देना घृणित कार्य है - इसलिए एक ही तलाक देना बेहतर है, तो उसने आपसे यह भी कहा होगा कि अब मैं इद्दत के तीन महीने एक ही घर में गुजारूंगा, नहीं कहा वह तुम्हें बताता है?

मैं जानता हूं, तुम तीन महीने यहां रह सकते हो, उसके बाद मैं शादी कर लूंगा - वह उठ खड़ा हुआ - महमल ने गर्दन उठाकर उसकी ओर देखा, जिसके बेवफा चेहरे पर कोई पश्चाताप नहीं था -

क्या मैं पूछ सकता हूं कि आप किससे शादी कर रहे हैं?

हुमायूँ ने सामने खड़ी आरज़ू की ओर देखा और फिर कंधे उचकाए।

बताने की ज़रूरत नहीं है - मैं थोड़ा चेंज करके आता हूँ - आरज़ू से आखिरी वाक्य कहकर वह तेजी से सीढ़ियों से ऊपर चला गया -

उसने कुछ क्षणों तक उसे ऊपर जाते देखा - जीवन में पहली बार उसे हुमायूँ दाऊद के प्रति घृणा, तीव्र घृणा महसूस हुई -

भले ही तुम अपंग हो, फिर भी एक खूबसूरत औरत हो - आरज़ो की व्यंग्यात्मक आवाज़ पर उसने अपना चेहरा उसकी ओर घुमाया -

अगर फिगर अच्छा हो तो विकलांगता में भी अच्छा दिखता है। आरज़ू बीबी, वरना लोग घंटों सजने-संवरने के बाद भी खूबसूरत नहीं दिखते।

चिच-चिच - रस्सी जल गई, बिल नहीं गया - वह उसके सामने सोफे पर बैठ गई - अपने दाहिने पैर को अपने बाएं पैर पर रखा और बड़े विशेषाधिकार के साथ साइड टेबल पर रखा हुमायूँ का मोबाइल उठाया, जो उसने रखा था बैठे-बैठे-

वह खामोश रही-

मैंने तुमसे कहा था कि यह असंभव है! मुझे इससे प्यार है, पहली नजर में प्यार है, मैं इसे पा लूंगा-

और मैंने भी कहा फिर आरज़ू! कि तुम भगवान नहीं हो जो सब कुछ अपनी मर्जी से करते हो - आज वह मुझे तुम्हारे लिए छोड़ रहा है, कल वह तुम्हें किसी और के लिए छोड़ देगा, तब मैं तुम्हारी पुकार सुनने जरूर आऊंगा -

आरज़ू बेबसी से हँसी।

उनकी शैली ने शिविर के अंदर आग पकड़ ली, लेकिन उन्होंने उस आग को अपने चेहरे पर नहीं आने दिया - यह बहुत संयम का समय था -

तेरे पास कुछ भी नहीं जिससे मुझे रश्क हो - रह हुमायूं तो तू शौक से लेता है, इस पीली मिट्टी का मैं क्या करूं जिसका कोई ईमान नहीं -

अभी तक तुम्हारा अहंकार दूर नहीं हुआ-

और मेरी जिद भी न छूटेगी, तुम क्या समझते हो, महमल हुमायूँ के बिना मर जायेगा? हुँह - उसने कड़वाहट से सिर हिलाया - मैं सात साल तक कोमा में था, तब मेरे पास हुमायूँ नहीं था, मैं तब भी नहीं मरा था, तो अब उसके बिना क्यों मरूँगा, अच्छा, अगर तुम बैठना चाहो तो? तो बैठो, मैं खाने-पीने आया हूँ। हाँ, सामने रसोई है, वैसे भी तुम्हारे परिवार को पराये माल खाने और दूसरों को दान देने की आदत है - जो कुछ तुम्हारे पास हो ले लो।

उसने जानबूझकर ``अस्लाम अलैकुम'' कहने से परहेज किया - कम से कम उस पल वह आरज़ू को बधाई नहीं भेज सकी, और व्हीलचेयर को अपने कमरे की ओर मोड़ दिया -

उसकी गोद में एक मुड़ा हुआ पीला कागज आधा खुला रखा हुआ था-

उसने आरज़ू को गुर्राते हुए, उठते हुए और सीढ़ियाँ चढ़ते हुए सुना - उसका घर ताश के पत्तों की तरह बिखर गया था - वहाँ कुछ भी नहीं बचा था -

कमरे में उसने दरवाज़ा बंद कर दिया - ताला नहीं लगाया, अब यहाँ किसका अहंकार था? सब कुछ बिखर गया-

वह व्हीलचेयर के पहिए को दोनों हाथों से खींचकर ड्रेसिंग टेबल के सामने ले आई - कमरे की लाइट जल रही थी, खिड़की के सामने का पर्दा गिरा हुआ था, दरारों से पीली रोशनी झाँक रही थी, जिससे कमरा अर्ध-विक्षिप्त हो गया था। अँधेरा।

उसने इस अर्ध-अंधेरे वातावरण में दर्पण में अपना प्रतिबिंब देखा-

सब कुछ नष्ट हो गया, सब कुछ ख़त्म हो गया - राख का ढेर था और उसमें एक भी चिंगारी नहीं बची -

अपने प्रतिबिम्ब को देखकर उसका हृदय लालायित हो उठा, उसने अपने कान खुजलाए, अपना नाज़ुक हार उतारकर दीवार पर दे मारा, चूड़ियाँ तोड़ दीं - जोर-जोर से चिल्लाया - रोया।

उसने आकृतियों की ओर हाथ बढ़ाया ही था कि अचानक अर्ध-अंधेरे कमरे में एक धीमी आवाज उठी-

आँख से आँसू बहते हैं-

और दिल उदास है-

परन्तु वे जीभ से वही कहेंगे जिस से हमारा रब प्रसन्न होता है -

उसका हाथ पकड़ते हुए अवीज़ बेदम हो गया-

अल्लाह के दूत (सल्लल्लाहु अलैहि व सल्लम) ने कहा कि सदमे के पहले झटके पर धैर्य हासिल किया जाता है - और उन्होंने यह भी कहा कि जो व्यक्ति गर्दन और गाल पर थप्पड़ मारता है और अज्ञानता की तरह चिल्लाता है - वह नहीं-

उसने अपना सिर व्हीलचेयर के पीछे टिका दिया और आँखें बंद कर लीं - उसकी बंद आँखों से बूँद-बूँद आँसू गिरने लगे - वह चुपचाप रोती रही -

एक अँधेरे कमरे में बैठी एक अपाहिज, कमज़ोर लड़की जो चुपचाप रोये जा रही थी और केवल एक ही शब्द दोहरा रही थी-

यरब अल-मुस्तफिफिन हे निर्बलों के स्वामी! हे निर्बलों के स्वामी-

दोपहर ढल गई, शाम ढल गई और हर सौ रातें ढलने लगीं - मुझे नहीं पता कि रात का कौन सा समय था जब किसी ने दरवाज़ा खटखटाया और फिर चरमराती आवाज़ के साथ दरवाज़ा खुला -

उसने सिर घुमाकर नहीं देखा - उसे अब कोई उम्मीद नहीं थी कि हुमायूँ कभी उसके पास आएगा -

कदमों की आहट सुनाई दी और एक हुला-सा उसके सामने खड़ा हो गया।

ऊबा हुआ! यह एक देवदूत की आवाज थी-

उसकी नजरें छत पर टिकी रहीं.

तुम ऐसे क्यों बैठे हो?

कुछ क्षण की खामोशी के बाद उसकी विचारपूर्ण आवाज उभरी-

क्या आप ठीक हैं?

उसने धीरे से अपना चेहरा ऊपर उठाया और सूजी हुई आंखों के साथ अंधेरे में खड़ी परी की ओर देखा - उसने काला दुपट्टा पहन रखा था और उसका चेहरा चमक रहा था -

ऊबा हुआ!

हुमायूं ने मुझे तलाक दे दिया है - वह धीरे से बोली, उसकी आवाज में आंसू थे -

कितनी बार छाया रहा माहौल -

कब

आज दोपहर को मैं इसी घर में इद्दत पूरी करूंगी, फिर उसके बाद चली जाऊंगी और वह शादी कर लेगा - उसने परी से मुंह फेर लिया ताकि उसका चेहरा न देख सके -

मुझे बहुत अफ़सोस है महमल- वह खड़ी थी मसफ़- ईद के बाद कहाँ जाओगे-

क्या आप स्थिति का सामना करने के लिए पर्याप्त मजबूत महसूस करते हैं?

हाँ मैं करूँगा, तुम जाओ, कृपया मुझे अकेला छोड़ दो-

परी ने समझ में सिर हिलाया और धीरे-धीरे दरवाजे की ओर बढ़ी - दरवाजा बंद होने की आवाज सुनकर उसने अपना चेहरा घुमा लिया -

कमरा फिर शांत हो गया, वह जा चुकी थी-

वह रात अजीब थी - महामल ने कभी इतनी अकेली रात नहीं बिताई थी - तब भी नहीं जब वह मस्जिद की दीवार पर चढ़ रही थी - तब भी नहीं जब उससे उसकी संपत्ति और घर छीन लिया गया था - तब भी नहीं जब उसकी माँ की मृत्यु हो गई थी, और तब भी नहीं जब वह सात साल बाद कोमा से जागी थी—ऐसी रात पहले कभी नहीं आई थी—

वह व्हीलचेयर की पीठ पर सिर टिकाए छत की ओर देख रही थी - पर्दों से आ रही चाँदनी की रोशनी में पर्दे चाँदी की पन्नी की तरह चमक रहे थे।

ऐसा लग रहा था जैसे जीवन एक ही बार में समाप्त हो गया - हर जगह अंधेरा था - उसे आगे बढ़ने की कोई उम्मीद नहीं थी - हुमायूँ अब उसका नहीं था, तैमूर अब उसका नहीं था, किसी रिश्तेदार का आश्रय नहीं था और वह मस्जिद में स्थानांतरित हो गई थी उसके जाने के बाद, वह कब तक देवदूत को अपने कारण से बाँधकर रखेगी?

रात उसी सन्नाटे में कट गई - वह बर्फ से बनी व्हीलचेयर पर बैठी थी - पर्दे फीके हो गए थे और कमरे में अंधेरा था।

उसे इस अँधेरे से डर लगने लगा, वह आँखें टेढ़ी करके अँधेरे में देखने की कोशिश करने लगी और तभी खिड़की के किनारों पर सुबह का नीलापन उभरने लगा-

दूर तक भोर की आवाजें उठ रही थीं -

उसके जमे हुए अस्तित्व में पहली बार-

सुनते ही उसने अपने हाथ ऊपर उठाये और पहियों को आगे खींच लिया।

महमल ने स्नान किया और प्रार्थना की - फिर जब उसने प्रार्थना करने के लिए हाथ उठाए, तो कोई प्रार्थना मन में नहीं आई, केवल एक शब्द आया -

हे निर्बलों के स्वामी! उसके होठों पर आ गया - उसने इसे कई बार दोहराया, उसकी आँखों से आँसू गिरने लगे, फिर उसने आमीन कहा और अपने चेहरे पर हाथ फेर लिया -

कमरा थोड़ा शांत हो रहा था - वह व्हीलचेयर को उस शेल्फ पर ले आई जहाँ टेप रिकॉर्डर और कीस्टोन का बॉक्स रखा हुआ था - उसने लापरवाही से एक कैसेट लगाया और उसे टेप में डाला और प्ले बटन दबा दिया - बीच में कहीं। पाठ की शुरुआत इस प्रकार हुई-

और किसकी वाणी उस व्यक्ति की वाणी से बेहतर हो सकती है जो अल्लाह को पुकारता हो?

वह हैरान हो गई, यह श्लोक तो उसने परसों ही पढ़ा था, फिर यह ऐसा क्यों दिखाई दिया?

"और अच्छाई और बुराई बराबर नहीं हो सकते-

वह आश्चर्य से सुन रही थी - अल्लाह उसे यह आयत दोबारा क्यों सुना रहा था? ये आयतें तो पहले ही बीत चुकी थीं, फिर दोबारा क्यों?

बुराई को ऐसे तरीके से ख़त्म करें जो सर्वोत्तम हो?

पढ़ते-पढ़ते कारी साहब की आवाज भर्रा गयी-

वह असमंजस में थी - अल्लाह उससे फिर वही बात क्यों कह रहा था? उस व्यक्ति ने सारे बंधन तोड़ दिए थे, अब कोई उम्मीद नहीं थी।

फिर उनसे सर्वोत्तम संभव तरीके से बुराई को दूर करने के लिए क्यों कहा जा रहा था?

वह मेरा मित्र, मेरी आत्मा, सर्वशक्तिमान ईश्वर नहीं हो सकता! उसने मुझे तलाक दे दिया है, तीन महीने बाद वह मुझे घर से निकाल देगा - अब तो कोई बीच का रास्ता नहीं है, फिर मुझसे दुश्मनी निकालने के लिए क्यों कह रहे हो वह एकदम से रो पड़ी -

पर्दों के दूसरी ओर रोशनी झाँकने लगी थी - उसने हाथ बढ़ाया और पर्दा हटा दिया -

बाहर लॉन में सुबह हो चुकी थी। गहरी काली रात के बाद सुबह होती है-

बुराई को सर्वोत्तम तरीके से दूर करें-

तैमूर घास पर बैठा था - निक्कर शर्ट पहने हुए, वह घास पर बैठी बिल्ली की पीठ को अपनी आँखों से सहला रहा था - शायद उसके हाथ में कुछ था जो वह बिल्ली को खिलाने के लिए लाया था -

फिर वह व्यक्ति.

तब वह व्यक्ति-

तब वह व्यक्ति-

कारी साहब की आवाज़ और उनके विचार घुल-मिल रहे थे।

अब तैमूर बिल्ली के मुँह में रोटी का टुकड़ा डालने की कोशिश कर रहा था-

जिस व्यक्ति से आपकी शत्रुता है-

वो शब्द कमरे की दीवारों से टकरा रहे थे-

वह निःसंकोच तैमूर की ओर देख रही थी - उस ढलती नीली सुबह में अचानक उसे ध्यान आया - वह आदमी हुमायूँ नहीं था, नहीं था, नहीं था -

वो शख्स था तैमूर-

उसका बेटा, उसका खून, उसके शरीर का एक टुकड़ा, क्या वह उसका हमीम (जॉन निसार दोस्त) बन सकता है? वास्तव में?

क्या वह इतनी भाग्यशाली है?

वह नई चेतना के भाव के साथ आश्चर्य में बैठी रही-

उसका बेटा, उसका खून, उसके शरीर का एक टुकड़ा, क्या वह उसका हमीम (जॉन निसार दोस्त) बन सकता है? वास्तव में?

क्या वह इतनी भाग्यशाली है?

वह नई चेतना के भाव के साथ आश्चर्य में बैठी रही-

अब तैमूर रोटी के छोटे-छोटे टुकड़े काटकर अपने सामने घास पर रख रहा था, बिल्ली आगे की ओर लुढ़क गई और घास काटने लगी।

****

बिलकिस एक कुर्सी पर खड़ी होकर ऊपरी अलमारी खोल रही थी, जबकि वह सामने व्हीलचेयर पर बैठी थी, अपनी गर्दन उठाकर उसे निर्देश दे रही थी - उसके और हुमायूँ के टूटे हुए रिश्ते की खबर अभी तक आरोपी तक नहीं पहुँची थी।

ब्लू कलर में होगा वेलवेट कवर एल्बम, देखिए साइड-

ये वाला बीबी? उसने एल्बम निकाला और लहराया -

ये मेहरून है बिल्किस है, मैं कह रहा हूं नीला, नीला आसमानी रंग - इस एलबम की तलाश में उसने स्टडी रूम में कई दराजों और अलमारियों को छुआ था - अब बारी थी ऊपरी कैबिनेट की -

एक मिनट हाँ - शायद उसने कुछ देखा, उसने थोड़ी देर तक अपना सिर अंदर फंसाया और हाथ पीटती रही, फिर उसने कहीं पीछे से एल्बम निकाला -

यह यहाँ है, मुझे लाओ—उसने राहत की गहरी साँस ली—

यह लीजिए - बिलकिस ने नंगे पैर ज़मीन पर रखे, और एलबम ने उसे पकड़ लिया और चप्पलें उड़ने लगीं - मैं तो बस हांडी देखूंगा -

"हाँ, जाओ।" उसने एल्बम को दोनों हाथों में लिया, उसे खंगाला और पहला पृष्ठ खोला।

यह आगा हाउस में ली गई मिश्रित तस्वीरों का एक एल्बम था - जब वह अपनी शादी के वर्ष के बाद आगा हाउस गई थी, तो वह इसे अपनी कुछ अन्य चीजों के साथ वापस ले आई थी - इसमें से अधिकांश उसकी अपनी थी - उसने कहा साल पुरानी, ​​शायद उन्नीस साल की - कुछ तस्वीरें पारिवारिक शादियों की थीं, वह पागलों की तरह उन्हें देखकर पन्ने पलटने लगी -

पता नहीं ये सब लोग अब कहाँ होंगे - आरज़ू के अलावा किसी को कुछ नहीं पता था और वह आरज़ू से उनके बारे में जानना नहीं चाहती थी - वैसे भी उस दिन के बाद आरज़ू यहाँ नहीं आई - हर शाम हम लोग कहीं बाहर जाते थे। उस समय एक दोस्त के साथ शाम की चाय पी रही थी, और वह उस दिन बीच के रेस्तरां में दोस्ती की झलक पहले ही देख चुकी थी - इसलिए अधिक कुछ करने की ज़रूरत नहीं थी -

और ये लोग उनकी तस्वीरें देखते हुए हमेशा की तरह यही सोच रहे थे कि इन्हें क्या हो गया है? क्या ये अब भी बिना सहारे के घूम रहे हैं या अल्लाह ने इनकी रस्सी खींच दी है? ये दो ऐसे पाप हैं दुनिया में किन्हें सज़ा मिलनी चाहिए, क्या उन्हें सज़ा हुई?

**

जारी है