PEER-E-KAMIL (part 5)

 

वह पिछले आधे घंटे से कामरान को वीडियो गेम खेलते हुए देख रहा था. स्क्रीन पर स्कोर में कोई खास बढ़ोतरी नहीं हुई. 

शायद इसकी वजह वो मुश्किल ट्रैक था जिस पर कामरान को गाड़ी चलानी पड़ी. सालार लाउंज में एक सोफ़े पर बैठा हुआ अपनी नोटबुक पर कुछ लिखने में व्यस्त था, लेकिन वह बीच-बीच में टीवी स्क्रीन की ओर भी देख रहा था जहाँ कामरान अपने संघर्ष में लगा हुआ था। ठीक आधे घंटे बाद उसने नोटबुक बंद करके सामने मेज पर रख दी, फिर मुँह पर हाथ रख लिया और जम्हाई लेना बंद कर दिया। दोनों पैरों को सामने टेबल पर रखकर और दोनों हाथों की उंगलियां सिर के पीछे बांध कर वह कुछ देर तक स्क्रीन की ओर देखता रहा जहां कामरान अपने सारे मौके बर्बाद करने के बाद एक बार फिर नया गेम खेलने की तैयारी कर रहा था।

कामरान को क्या समस्या है? सालार ने कामरान को संबोधित किया

उस तरह। मैं एक नया गेम लेकर आया हूं लेकिन इसमें स्कोर करना बहुत मुश्किल है। कामरान ने अनिच्छा से कहा

अच्छा मुझे दिखाओ. वह सोफ़े से उठा और उसके हाथ से रिमोट कंट्रोल ले लिया।

कामरान ने देखा. पहले बीस सेकंड में सालार जिस गति से दौड़ रहा था, उस गति से कामरान अभी तक दौड़ नहीं पाया था। जो ट्रैक उन्हें बेहद मुश्किल लग रहा था वो सालार के सामने बचकाना लग रहा था. एक मिनट बाद, जिस गति से वह दौड़ रहा था, कामरान के लिए उस पर नज़र रखना मुश्किल हो गया, जबकि सालार का उस गति पर भी कार पर पूरा नियंत्रण था।

तीन मिनट बाद, कामरान ने पहली बार कार को हिलते और फिर पटरी से उतरते और एक विस्फोट से नष्ट होते देखा। कामरान मुस्कुराया और सालार की ओर देखा। वह जानता था कि कार क्यों नष्ट की गई। रिमोट अब सालार के हाथ में न होकर टेबल पर था और वह अपनी नोटबुक लेकर खड़ा था। कामरान ने सिर उठाया और उसे देखा

बहुत उबाऊ खेल. सालार ने टिप्पणी की और अपने पैरों पर खड़ा हो गया और लाउंज से बाहर चला गया। कामरान ने अपने होठों को सिकोड़ लिया और स्क्रीन के एक कोने में सात अंकों का स्कोर चमकता हुआ देखा, और बेवजह बाहरी दरवाजे की ओर देखा, जिसके माध्यम से वह गायब हो गया था।

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वे दोनों फिर चुप हो गये। असजद असमंजस में पड़ गये. इमामा उतनी मंदबुद्धि नहीं थी जितनी वह उसे दिखाई देती थी। पिछले आधे घंटे में उन्होंने कई शब्द बोले थे

वह उसे बचपन से जानता था। वह बहुत खुशमिज़ाज थी. इन दोनों की तुलना होने पर भी शुरुआती वर्षों में कोई बदलाव नहीं आया. असजद को उससे बात करना अच्छा लगता था। वह कॉल का तुरंत जवाब देती थी, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में वह अचानक बदल गई थी और मेडिकल कॉलेज जाने के बाद यह बदलाव और भी अधिक ध्यान देने योग्य था। असजद को कभी-कभी ऐसा महसूस होता था जैसे वह उससे बात करते समय बेहद सतर्क थी, कभी-कभी उसे उलझन महसूस होती थी और कभी-कभी उसे उसके स्वर में एक अजीब सी ठंडक महसूस होती थी। उसे लगता है कि वह जल्द से जल्द उससे छुटकारा पाना चाहती है और उससे उठना चाहती है।

तब भी उसे ऐसा ही लगा

मैं कई बार सोचता हूं कि मैं तुम्हारे लिए यहां आने में झिझकता हूं। मेरे आने या न आने से तुम्हें कोई फर्क नहीं पड़ता. असजद ने गहरी साँस ली और कहा। वह उसके सामने लॉन की कुर्सी पर बैठी दूर की चारदीवारी पर बैठे बैल को घूर रही थी। असजद की शिकायत पर उसने अपनी नजरें सांड से हटाकर क्रॉसजैड पर केंद्रित कर दीं। असजद ने उसकी ओर प्रश्नवाचक दृष्टि से देखा लेकिन वह चुप रही इसलिए उसने कुछ शब्दों में बदलाव के साथ अपना प्रश्न दोहराया।

अगर मैं नहीं आऊंगा तो तुम्हें कोई फर्क नहीं पड़ेगा, इमामा। मैं सही क्यों हूँ?

अब मैं इसके बारे में क्या कह सकता हूं?

आप कम से कम इससे इनकार तो कर सकते हैं. आप मेरी बात से इनकार कर सकते हैं कि ऐसी कोई बात नहीं है. मैं गलत सोच रहा हूं. ?

ऐसी कोई चीज नहीं है। आप ग़लत सोच रहे हैं. इमामा ने उसे टोकते हुए कहा. उसका लहजा अभी भी उतना ही ठंडा और उसका चेहरा पहले की तरह भावशून्य था, असजद की सांसें ठंडी हो गईं।

हां, मेरी प्रार्थना और इच्छा है कि ऐसा न हो और मैं सचमुच गलत सोच रहा हूं लेकिन जब भी मैं आपसे बात करता हूं तो मुझे ऐसा ही लगता है।

आपको ऐसा क्या महसूस होता है? इस बार असजद को पहली बार अपनी आवाज में कुछ नाराजगी महसूस हुई.

कई चीजों से. आप मेरे किसी भी सवाल का जवाब नहीं देते.

हालाँकि मैं आपकी हर बात का उत्तर देने का भरपूर प्रयास करता हूँ। लेकिन अब यदि आपको मेरे उत्तर पसंद नहीं आये तो मैं क्या कर सकता हूँ?

इस बार असजद से बात करते हुए उन्हें कुछ ज्यादा ही उलझन महसूस हुई.

मैंने कब कहा कि मुझे आपके उत्तर पसंद नहीं आये? मैं बस वह सब कुछ जो मैंने तुमसे कहा था उसके उत्तर में कह रहा था। हां और ना के अलावा कुछ नहीं होता. कभी-कभी मुझे लगता है कि मैं खुद से बात कर रहा हूं।

यदि आप मुझसे पूछें कि क्या आप ठीक हैं, तो मैं हाँ या ना में उत्तर दूँगा। हां और ना के अलावा इस सवाल का जवाब एक भाषण में भी दिया जा सकता है, इसलिए आप मुझे दे दीजिए और मैं ये कर दूंगा. वह बहुत गंभीर थी.

हां और ना में कुछ कहा जा सकता है. . और अगर कुछ नहीं है तो आप मुझसे हाल ही में पूछ सकते हैं।

क्या मैं पूछ सकता हूँ कि आप कैसे हैं? जाहिर है, अगर तुम मेरे घर आए हो, मेरे सामने बैठ कर मुझसे बात कर रहे हो तो इसका मतलब साफ है कि तुम ठीक हो, नहीं तो उस वक्त तुम अपने बिस्तर पर लेटे होते।

यह एक फॉर्मल्टी है उमामा।