MUS'HAF PART 10

                                             

 जैसे ही उसने कुछ पन्ने पलटे, उसे वह शाम याद आ गई जब आगा जॉन ने छत पर उससे काली जिल्द वाली किताब छीन ली थी-

यह कुरान का सरल अनुवाद था-

उसने उसे बीच से खोला और पढ़ने लगी-

और वही है जिसने गनी को और अधिक अमीर बनाया है - और वह कविता (सितारों) का भगवान है और इसमें कोई संदेह नहीं है कि उसने आद के पहले राष्ट्र और समूद के राष्ट्र को भी नष्ट कर दिया - इसमें कोई संदेह नहीं है कि वे सभी बेहद क्रूर और विद्रोही थे लोगों और उसने उलटी हुई बस्तियों को उलट दिया - फिर उन्हें बारिश से ढक दिया - तो तुम अपने रब की किस नेमत पर विवाद करोगे? अलावा! कोई बताने वाला नहीं है, तो क्या आप इस कुरान से हंसते हुए, रोते हुए नहीं और गेम खेलते हुए हैरान हैं?

गर्भवती? अरे !

वह जो पूरी तरह खोई हुई पढ़ रही थी, बुरी तरह सदमे में थी

आप कैसे हैं?

फ़रिश्ते ने उसके आलिंगन से अलग होकर उसे कंधों से पकड़ लिया और मुस्कुराया - वह महमल से दो इंच लंबी थी - एक भूरे दुपट्टे में लिपटा हुआ पारदर्शी सफेद चेहरा और कांच जैसी भूरी आँखें -

मैं ठीक हूँ आप कैसे हैं?

अल्हम्दुलिल्लाह- इतने दिनों बाद तुम्हें देख रहा हूँ, घर में सब ठीक है?

हाँ- उसने अपनी निगाहें नीची कर लीं और ढेर सारी नमी ले ली-

चलो, सब ठीक हो जाएगा-

मेरे पास आपकी चीजें थीं - उसने खरीदार को पकड़ लिया -

"मैं समझती हूं, आप मेरे लिए एक उपहार लाए हैं-" वह हँसी और खरीदार को ले गई- कोई अपराध नहीं, कोई शुद्ध अनुमान नहीं- सच्चा और शुद्ध-

लेकिन अगर आप इसे रखना चाहते हैं.

नहीं, मैं ये अभय वगैरह नहीं लेता

"ख़ैर हुमायूं कभी-कभी शहर में होता है, कहीं और नहीं-

मैं उसके साथ ज्यादा संपर्क में नहीं रहता - मैं बहुत कुछ भूल जाता हूं अगर आप यह उसके चौकीदार को दे देंगे तो वह इसे पहुंचा देगा -

फरिश्ते, उन्होंने आपको फवाद भाई के साथ अपनी डील के बारे में बताया?

कोई सौदा नहीं, वह वास्तव में आगा फवाद से बहुत तंग आ गया था - और अपने गिरोह की एक लड़की के माध्यम से उससे छुटकारा पाना चाहता था -

वे एक गिरोह की लड़की की उम्मीद कर रहे थे तो आपको कैसे पता चला कि यह उनकी चचेरी बहन थी?

आपने स्वयं कहा था जब हम प्रार्थना कक्ष में तहजूद पढ़ रहे थे-

ओह, कई दिनों की उलझन सुलझ गई- मैं गैंग गर्ल नहीं थी, फिर उन्होंने फवाद भाई को कैसे गिरफ्तार कर लिया?

आपको हुमायूं से पूछना चाहिए - मैंने उससे काफी समय से बात नहीं की है -

लगभग दो बजने वाले हैं, परी, मैं फिर आऊंगा -

और वह सोच रही थी कि उसका हुमायूं से ज्यादा संपर्क नहीं है, लेकिन वह फवाद के मामले के बारे में सब कुछ जानती थी-

यह अजीब था-

और मैं प्रार्थना करूंगा कि कभी आप आएं और हमारे साथ कुरान पढ़ें।

मुझे नहीं पता - शायद मैं कुछ समय के लिए इंग्लैंड जाऊंगा -

ओह, परी के चेहरे पर छाया लहराई-

क्या आप मस्जिद में कुरान पढ़ाते हैं?

हाँ, यह वास्तव में एक इस्लामिक स्कूल है - हाँ मैं चलता हूँ - वह उसे लॉन तक छोड़ने आई थी -

इस पुस्तक के लिए आपको कभी किसी ने आमंत्रित नहीं किया। जाते-जाते उसने पूछा, उसके कदम रुक गए - यादों के पर्दे पर एक काला चेहरा लहरा रहा था -

आमंत्रित किया गया था, लेकिन मैंने दिल को चुना और मैं खुश थी - उसने कहा कि यह किताब मंत्रमुग्ध करती है - और मुझे मंत्रमुग्ध होने से डर लगता है -

"किताब पाठक को आकर्षित नहीं करती; दोनों में क्या अंतर है?"

"कई शब्दों का अलग-अलग विश्लेषण करना सीखें, अन्यथा आप जीवन को समझ नहीं पाएंगे-

फ़रिश्ते चली गईं और वह खरीदार को घसीटते हुए बाहर ले गईं-

अगले गेट में प्रवेश करने वाली कार एक पल के लिए रुकी - शीशा नीचे था - उसने सिर पर टोपी लगाई और चेहरे पर काला चश्मा, उसने उसे गेट के सामने खड़ा देखा था - उसने चौकीदार से कुछ कहा और उसे ले गया कार के अंदर.

चौकीदार उसकी ओर दौड़ता हुआ आया-

साहब कह रहे हैं, तुम अन्दर ड्राइंग रूम में बैठो, वे आते हैं-

आपके साहब ने यह कैसे सोच लिया कि मैं उनसे मिलने आया हूं - मेरे पैर - यह लो और अपने साहब के चेहरे पर मारो - उनकी आवाज गुस्से से ऊंची होने लगी - इस आदमी का क्या रवैया था - वह उससे बहुत नाराज था। उसने उसे खरीदार सौंप दिया-

उसी समय वह हाथ में केप लिये तेजी से चलता हुआ आया-

"खान ने गेट बंद कर दिया और बतुल से चाय और पानी की व्यवस्था करने के लिए कहा - मेहमान हैं - और आप कृपया अंदर आएँ - विनम्र और मधुर स्वर में उनका स्वर निश्चित रूप से अलग था -

मुझे अंदर आने की कोई इच्छा नहीं है-" लेकिन आगा फवाद के बाहर आने की खबर सुनने के लिए?

वह झिझकी, तो हुमायूँ मुस्कुराता हुआ रास्ते से चला गया।

उनका लाउंज दिन के उजाले में भी उतना ही खूबसूरत था जितना रात में था-

ऊंची दीवारों पर खिड़कियों के हल्के पर्दे परिष्कार से बंधे थे, सुनहरी रोशनी अंदर आ रही थी - कोनों में मुगलकालीन सुनहरे गमलों में लगे पौधे एकदम ताजे लग रहे थे।

बहते - वह हाथ से इशारा कर रहा था और सामने सोफे पर बैठ गया - खिड़की से रोशनी सीधे उसके चेहरे पर पड़ रही थी -

धन्यवाद - वह थोड़ा अजीब होकर बैठी थी - उसका सोफा अँधेरे में था - हमें लगा कि उसका अस्तित्व भी इसी अँधेरे का एक हिस्सा था -

तुम्हें जो भी कहना है जल्दी से कहो.

डर गया क्या? वह अपने पैर पर झुक गया और सुरक्षात्मक ढंग से मुस्कुराया।

मैं डरता नहीं हूं - लेकिन मैं तुम्हें बेहद अविश्वसनीय मानता हूं -

कृपया समझें - लेकिन मैंने आपका अपहरण नहीं किया - आप अदालत में मेरे खिलाफ गवाही नहीं दे सकते -

तुमसे किसने कहा कि मैं तुम्हारे खिलाफ बयान दे रहा हूं-

तुम्हारी चाची-

महमल चुपचाप उसके चेहरे की ओर देखता रहा - उसे कुछ-कुछ समझ में आने लगा था -

वे कहते हैं कि आप अदालत में बयान देंगे कि मैंने आपको बिना किसी कारण के हिरासत में रखा है - और निश्चित रूप से वे इसके लिए आप पर दबाव डालेंगे -

आपने ऐसा क्यों सोचा कि उन्हें मुझ पर दबाव डालना होगा? वह अब संतुष्टि के साथ एक पैर पर दूसरा पैर रख कर झूल रही थी - उसके व्यवहार में हल्का सा व्यंग्य था - हम थोड़ा चौंककर सीधे हो गए - इसका क्या मतलब है?

एएसपी साहब, आपने मुझे मेरी अनुपस्थिति में रोक लिया।

मिस माहलम इब्राहिम इतने बड़े बयान इतनी आसानी से नहीं दिए जा सकते - हालाँकि आप जानते हैं कि मैं निर्दोष हूँ -

निर्दोष? यदि तुमने मुझे घर जाने दिया होता, तो मेरी इतनी बदनामी न होती।

सबसे पहले आप बेहोश हो गए, हालाँकि आप उस समय एक एएसपी की हिरासत में थे - दाऊद के हुमायूँ की नहीं - अगर आप दीवार को नहीं भूले होते, तो मैं आपका बयान ले लेता और आपको रात में अकेले घर पहुँचा देता -

मुझे कमरे में बंद करते समय आपने किसी कथन का उल्लेख नहीं किया-

मुझे कानून मत सिखाओ - यही मेरी जांच का तरीका था -

और आपके इस तरीके से भले ही कोई बदनाम हो जाए?

तो मुझे परवाह नहीं-

आप उसका दिल चाहता था कि सिर पर रखे मटके फोड़ डाले-

"मैम, आपको उस समय घर पर नहीं छोड़ा जा सकता था - हम फवाद को खुला छोड़ रहे थे - मुझे पता था कि आप मस्जिद गए थे - और मस्जिद के दरवाजे फज्र से पहले नहीं खुलते हैं - इसलिए मैं आपको लेने आया था जैसे ही मैंने प्रार्थना की पुकार सुनी।" था-

मैं आपकी कहानी नहीं सुनना चाहता

मत सुनो लेकिन मेरा कार्ड रखो - तुम्हें मेरी मदद की आवश्यकता हो सकती है।

उसने ज़बरदस्ती उसके हाथ में एक कार्ड थमा दिया-

मुझे इसकी ज़रूरत नहीं है - उसने इसे ले लिया लेकिन देना नहीं भूली और फिर ऐसे ही कार्ड लेकर बाहर चली गई -

वह लाउंज में अकेला खड़ा था - खिड़की से रोशनी अभी भी उसके चेहरे पर चमक रही थी -

****

लाउंज में सभी बुजुर्ग मौजूद थे - उसने सिर झुकाया और सावधानी से कार्ड अपनी जेब में छिपा लिया और अंदर चली गई -

ऊब! ग़फ़रान चाचा ने थोड़ा डरते हुए आवाज़ लगाई -

जैसे ही आगा जॉन ने उसे देखा, वह दूर हो गया - उसने उस दिन से उससे बात नहीं की थी -

हाँ? वह निराश होकर रुक गई.

आप कहां से आ रहे हैं?

कागज थाने गया!

क्या? ग़फ़रान चाचा गुस्से से उसकी ओर बढ़े-

"हां, आप फवाद आगा के खिलाफ पेपर काटने गए थे - क्यों? क्या आप इसे नहीं काट सकते? वह ठीक उनके सामने खड़ी थी और ऊंची आवाज में बोल रही थी - और भविष्य में मेरे किसी भी सवाल का जवाब मत देना।" चाहे मैं कहीं भी जाऊँ। विल-तुम लोग मुझसे कौन हो?

उसके चेहरे पर जोरदार तमाचा पड़ा-

वह असहाय होकर दो कदम पीछे हट गई - और चेहरे पर हाथ रखकर अनिश्चितता से गफरान चाचा की ओर देखने लगी -

क्या आप कागज काटेंगे? उसने उसके बाल पकड़ लिए और जोर से हिलाया।

हाँ, हाँ, मैं इसे काट दूँगा - तुम लोग मुझे नहीं रोक सकते - वह चिल्लाई -

अगले ही पल असद चचा उठे और फिर इन दोनों भाइयों ने आव देखा न ताव, तब्र तोड़ दिया और एक तमाचा जड़ दिया।

अग़जान बड़े सोफ़े पर एक पैर दूसरे पैर पर रखकर आराम से बैठा था, उसे खेलते हुए देख रहा था - ताई महताब नईमा और फ़िज़ा भी पास में बहुत चुपचाप बैठी थीं - साम्या रसोई के खुले दरवाज़े पर खड़ी थी - नादा ऊपर सीढ़ियों से झाँक रही थी -

वे उसे बुरी तरह प्रताड़ित करते रहे - वह सोफे पर पड़ी चीखती-चिल्लाती रही, लेकिन उन्होंने उसे नहीं छोड़ा -

पेपर काटोगे क्या? वे दोनों बार-बार एक ही बात पूछते, घबराहट में जवाब देने में असमर्थ हो जाते तो हाथ रोक लेते।

अमी अमी - वह सोफ़े पर गिरी हुई थी और मुँह पर हाथ रख कर रो रही थी - ख़ुशी का कोई ठिकाना नहीं था - धीरे-धीरे सभी वयस्क एक-एक करके उठे और बाहर चले गए - सीढ़ियों से तमाशा देख रही लड़कियाँ भी अपने पास चली गईं कमरे.

“तुम सब मर जाओ, अल्लाह करे तुम्हारे सारे बच्चे मर जाएँ, तुम लोगों पर छत गिर जाए।”

कुछ देर बाद लाउंज का दरवाज़ा खुला और दिन भर का थका हुआ हसन अंदर दाखिल हुआ.

कालीन पर बिखरे हुए कुशन और उस पर एक सोफा जो अपनी जगह से उखड़ गया था - अजीब तरह से रखा हुआ था। चेहरे पर बिखरे बाल. भुजाओं पर लाल निशान. उसने अपना चेहरा अपनी बांहों से ढक लिया था और सिसक रही थी.

वह हतप्रभ होकर कुछ कदम आगे बढ़ा।

ऊबा हुआ! कौन उसे बिना पलकें झपकाए देख रहा था? यह सब किसने किया?

आप मरोगे! उसने तुरंत अपना हाथ हटा लिया और हसन की ओर देखा और फिर चिल्लाया - भगवान करे तुम सब मर जाएं, तुम अनाथों पर अत्याचार करते हो, भगवान तुम्हारे बच्चों को मरने दे - सब लोग-

कृपया मुझे बताएं कि यह किसने किया।

मर जाओ तुम सब, वह पूरी ताकत से चिल्लाई, फिर अचानक फूट-फूटकर रोने लगी और उठकर अपने कमरे की ओर चली गई।

****

रात के तीन बजे उसने धीरे से दरवाज़ा खोला - हल्की सी सरसराहट सुनाई दी और फिर सन्नाटा - लाउंज में सन्नाटा और अँधेरा था -

वह नग्न शरीर को फोन स्टैंड के साथ टीवी लाउंज में घसीट कर ले गई।

मुसरत आज घर पर नहीं थी - सुबह जब वह मस्जिद जाने के लिए निकली, तब मुसरत घर पर थी - लेकिन शायद उसके जाते ही उसे कहीं भेज दिया गया था - शायद रजिया फाफू के घर -

वह दरवाजे पर कुंडी लगाकर बिस्तर पर बैठी थी - रोशनी जल रही थी - सामने की दीवार पर एक दर्पण था - वह अपने सामने अपना प्रतिबिंब देख सकती थी -

लंबे बाल चेहरे के किनारों पर गिरे हुए थे, सूजे हुए होंठ - माथे पर लाल निशान और गाल नीले हो गए थे - उसने असहाय होकर अपने बालों को अपने कानों के पीछे झटक दिया - कार्ड अभी भी उसकी जींस की जेब में था - उसने कार्ड को बाहर निकाला नंबर डायल करना शुरू किया-

अभी पहली घंटी भी नहीं बजी थी कि एक तेज़ नमस्ते सुनाई दी।

ओह एएसपी साहब? उनकी आवाज लड़खड़ा गई-

कौन उनके दिमाग़ के पुर्जे हिल चुके थे-

अभी पहली घंटी भी नहीं बजी थी कि एक तेज़ नमस्ते सुनाई दी।

ओह एएसपी साहब? उनकी आवाज लड़खड़ा गई-

कौन उनके दिमाग़ के पुर्जे हिल चुके थे-

मम्म. मैं महमल - वह अपने अहंकारी अंदाज को याद करके रोने लगा -

आप कहां हैं?

उसके चेहरे से आँसू बह निकले।

इसे आलसी कहो-

उन्होंने मुझे प्रताड़ित किया, मुझे पीटा-"

ओह - वह चुप था - फिर धीरे से बोला - अब कैसी तबीयत है?

मुझे नहीं पता- वह रोने लगीं- बताओ फवाद भाई जेल में हैं?

हां, लेकिन शायद जल्द ही इसकी गारंटी हो जाएगी, वो लोग जल्द ही आपको मेरे खिलाफ गवाही देने के लिए उकसाएंगे।

तो फिर मुझे क्या करना चाहिए?

सहमत होना-

क्या? उसने अविश्वास से फ़ोन की ओर देखा।

तुम झूठा वादा करते हो कि तुम मेरे खिलाफ गवाही दोगे - नहीं तो वे तुम्हें अदालत में नहीं आने देंगे -

और अदालत जाकर मुकर जाएं?

हाँ, सच बताओ-

और तुम्हें क्या लगता है इस धोखे पर वे मेरे साथ क्या करेंगे?

तुम्हें इसकी परवाह है.

आप सभी मुझे अपने उद्देश्यों के लिए उपयोग कर रहे हैं - आपके मन में मेरे लिए कोई वास्तविक सहानुभूति नहीं है -

कुछ पल खामोशी छाई रही, फिर हुमायूं ने मजबूती से फोन रख दिया - वह फोन हाथ में लेकर बैठी रही।

****

अगली सुबह मसरत आया - उसने कोई सवाल नहीं पूछा - उसने कोई जवाब नहीं मांगा - बस उसे देखते ही उसके होठों पर एक मौन सन्नाटा छा गया - बहुत देर बाद वह धीरे से बोला, फिर बस इतना ही कहा

आप फवाद के खिलाफ गवाही जरूर देंगे - उसने मेरी बेटी के साथ अच्छा व्यवहार नहीं किया - और फिर चुपचाप काम पर चले जाना -

पूरे घर ने उसका सामाजिक बहिष्कार कर दिया था - वह लिविंग रूम में खाना खाती थी और सारा दिन अंदर ही रहती थी - वह बाहर नहीं जाती थी - अगर वह बाहर जाती भी थी तो कोई उससे बात नहीं करता था -

उस दिन वह बहुत सोच-विचारकर देवदूत से मिलने मस्जिद में गयी।

कॉलोनी की सड़क घने पेड़ों की झाड़ियों से ढकी हुई थी।

चारों तरफ पेड़ों की ठंडी छाया थी - लोहे के गेट के सामने रुककर उसने गर्दन ऊपर उठाई -

वह आलीशान इमारत अपने ऊंचे सफेद खंभों के साथ अपनी शाश्वत गरिमा और भव्यता के साथ खड़ी थी - उसके बगल में हरी लताओं से ढका एक बंगला था, जिसकी बाहरी दीवार के खिलाफ एक खाली पत्थर की बेंच लगी हुई थी - जब भी महमेल आसपास आती थी, बेंच वीरान दिखती थी - वह मैं बेबस था, मुझे बस स्टॉप की बेंच और वह काली लड़की याद आ गई - पता नहीं क्यों -

सफेद संगमरमर के चमचमाते गलियारे अब भी वैसे ही थे, जैसे जब वह उन्हें छोड़कर गई थी।

मदीना नहीं आ सकेंगे बाब दज्जाल-

आखिरी खुले दरवाज़े से उसने एक देवदूत की आवाज़ सुनी - उसने थोड़ा झाँका -

वह हाथ में किताब लेकर पढ़ रही थी

काले अबाया के ऊपर भूरे दुपट्टे में उसका चेहरा चमक रहा था - और सुनहरी चमचमाती क्रिस्टल आंखें। वह कहीं देख रहा था. पर कहाँ?

वह इन्हीं विचारों में घिरी दरवाजे के बाहर खड़ी थी कि देवदूत बाहर आया-